第1章 祭神大典
九江府，潯阳县，已经三月未下雨。
烈日横空，稻田乾涸，就连那以往浩浩荡荡的潯阳河都已经露出了数丈高的河床，县里最好的水车都无法再取上水来灌溉田地。
眼见得即將秋收，若是再不下雨，今年这秋收就要彻底绝了。
为了能保秋收，潯阳县今日举行祈雨祭神大典，甚至应了那龙王庙洪庙祝之命，取童男童女並三牲祭祀鄱阳龙王，以求降雨。
已经干竭了大半的潯阳河旁，一座两层祭台高高搭起，上边彩旗飘扬，肃穆非凡。
祭台上，龙王庙庙祝洪范良此刻正满脸春风得意地与知县李宗翰閒聊。
今日，洪范良心情极佳，为了这一场祭神大典，他可是费了不少功夫。
甚至以龙王爷传令，以及潯阳数万百姓生死存亡，威胁利诱，才让这知县李宗翰点了头，得以在全县选取童男童女，安排了这次祈雨祭神大殿。
他精心挑选了县里灵气最为充足的一对童男童女，用以祭祀。
到时候祭祀一成，那位王部堂可是许诺，纹银千两加上京城一栋两进的宅子，足够他颐养天年了。
台下，人潮汹涌，数千潯阳百姓都昂头看著台上，等著祭神大典开始，期盼著这一场祭祀，能求得龙王爷怜悯，为潯阳降下甘霖。
此时，一名粗布长衫的清俊少年走近台下，跟台下相熟的衙役打了声招呼。
“李余，你怎么来了？”
衙役皱著眉头看著少年道。
“洪哥，我爹要我与知县大人传两句话。”李余淡定自若地与衙役笑著道。
“祖民先生？”
洪哥迟疑了一下，又看了看只是一身薄衫，身上明显也藏不了什么东西的少年，便点了点头，让开了通道，交代道：“祭祀快开始了，说两句，就快下来。”
“谢谢洪哥。”
李余谢过衙役，便缓步往那祭台上走去。
眼见得那庙祝洪范良已经近在眼前了，李余右手微微地一紧，一柄花了好些美金从国外弄回来的手枪便是悄然浮现在了他手中。
深吸了口气，再次確认子弹装满，保险打开之后，李余悄然地垂下手，让那衣袖挡住了手中的手枪。
缓步上台，然后举手对著那正转头与李宗翰说话的洪范良，毫不犹豫便是一枪。
“砰！”地一声枪响，那洪范良浑身一颤，看著自家胸口突然冒出来的血洞，愕然地转过头来。
趁著周围眾人被这枪声给震住了，少年大步上前，一枪顶在洪范良的胸口。
“敢要我妹子祭龙王，我就要你死！”
李余毫不迟疑地狠狠地扣动扳机，“砰”地一声，再次將子弹送进庙祝的胸口，盯著那洪庙祝那难以置信的惊恐眼瞳，咬著牙低声道。
看著李余那凶厉的表情，洪庙祝表情惊怒，脸色惨白，张了张嘴想说什么，却什么都没说出来，喉中发出“咯咯”吐气之声，整个人便无力地朝著椅子下边滑了下去。
见得这洪庙祝果真被自己两枪轰死了，李余也长舒了口气，手一翻，袖中的手枪便消失不见。
这廝死了，至少自家妹子就应当无事了。
隨著这两声枪响，这台上台下加起来数千人，顿时都是一片死寂。
趁著眾人还没有反应过来，李余转过身，站到台前，深吸了口气，朗声喝道：“诸位乡邻，吾乃龙王爷传命之新任庙祝，昨夜龙王爷託梦与我，说这洪庙祝假託他老人家之名、敛財施虐，得罪上苍，才导致潯阳县三月不下雨。”
“今，洪范良更是胆敢以童男童女为祭品，草菅人命，毁尊神神誉；龙王爷特授我雷法，命我將其诛杀，並主持祭神大典，三日之內，必然下雨。”
隨著李余的言语声，台下百姓顿时一片轰然。
这洪庙祝主持龙王庙数十载，在这祈雨祭神大典上，就这么被眼前这小子，以两声霹雳惊雷就给杀了？
这小子还自称是龙王爷传命之新任庙祝？
还说，只要他主持祭神大典，三日之內就下雨？
这有信的，亦有不信的，瞬时之间台下乱成一锅粥。
瞧著台下骤起的混乱，台上一旁原本这被这异变和枪声，嚇得差点滚落在地的知县李宗翰，终於回过神来。
看著那地上已然断气的洪庙祝，又听著少年方才的言语，想起方才少年手中冒出的两声轻雷声，李宗翰面色顿时阴晴不定。
只是看了眼下边那愈发忿涌愤怒的人群，又看了看身旁正一脸紧张等著自己做决定的县丞和主簿。
李宗翰知晓再不决断，这些被旱灾已经逼到尽头的百姓们，又隨著龙王庙祝当面被杀，灭绝了最后希望，只怕这民乱立马將起。
面对暴民，不但自己的乌纱帽难保，这命能不能保住都难说。
终於咬了咬牙，凑近李余身边，沉声道：“李余，你说你是龙王庙新任庙祝？龙王爷昨夜託梦传你的雷法？命你斩杀这洪庙...洪范良？”
“正是！”见得李知县问话，李余稍稍鬆了口气，大声应道。
见得这廝这般篤定模样，又想了想方才那两声轻雷，李知县心头也稍松，又道：“你...说，只要你主持祭神大典，三日內必下雨？”
“三日內必下雨！”
看著李宗翰那咬牙的模样，李余轻轻一笑：“三日不下雨，族侄可拿我一家五口祭河，告慰百姓。”
“族侄？”
李宗翰微愣，眼中闪过一丝怒色，但看著李余那格外白皙脸庞上的自信表情，也不由地闷哼了一声。
他与李余都是潯阳李氏总祠出来的李氏血脉，硬要算起来，李余確实算是他族叔。
只是这小子，向来拘谨胆小；这前些日子，去龙王庙拜神出来，被一道惊雷险些劈成了焦炭，结果不但没死，反而全身褪去了一身焦壳后，竟真似换了一个人一般。
如今不但敢当场悍然杀人，还敢唤自己为族侄？
还有刚才那两声霹雳，颇有些似传说中的“掌心雷”，隨意便將多有神异的龙王庙洪庙祝给劈死。
难不成，真是龙王爷传命的新庙祝？
见得李宗翰明显心动，只是还在犹豫，李余只是沉声道：“族侄，吉时將近，事不宜迟，待我主持大局；否则，迟则生乱！”
听得这话，李宗翰心头快速变幻，转头看了看台下越发忿涌的百姓，眼见得隨时可能出事，心头终於有了决断。
若是李余所言不假，能以龙王爷的名义镇住这场面，不至民乱，那自己这命和乌纱帽或许便能保住。
若是有假，只要撑过了现在，那事后拿他一家五口性命重新祭神，至少能消弭全城百姓之怨怒，自己这乌纱帽或许也还有机会稳住。
这番想著，李宗翰便是当机立断，咬牙拱手道：“好，那就有劳族叔。”
见李宗翰点头，李余心头一喜，当下便整理了一下衣袖，沉声喝道：“抬鼓上来。”
听著李余的言语，旁边的衙役这便是赶紧將旁边的一面大鼓抬了上来，平放到李余面前。
看著下边嘈杂忿涌的百姓，李余甩了甩袖子，接过衙役递过来的两根鼓槌，拉开架势，便擂起鼓来。
“咚咚咚...”
隨著这厚重的鼓声连绵响起，台下的原本纷杂忿涌的百姓愕然地看著上边的场景，渐渐地安静了下来。
打了一场大鼓，浑身出了一身汗的李余，见得下边百姓都安静下来，隨手將这鼓槌一丟，缓步走到台前。
扫视了一眼台下眾人，李余气沉丹田，负手沉声喝道：“准备祭神，上法袍。”
隨著李宗翰的眼色，那边龙王庙里早已经被嚇得浑身颤抖的一老执役，便是小心翼翼地托著装著法袍的木盘上来，伺候著李余更衣。
那洪庙祝身材矮小，平日穿著这宽大红色法袍，盖及鞋面，略有几分滑稽。
但穿在李余身上，却是仅及小腿。
待得李余穿上法袍，戴上莲花法冠，转过身来。
旁边的李知县，看著都是眼前一亮。
只见这少年，身材硕长、面若冠玉，双手轻托在胸前，气度儼然。
在这红色金丝纹绣法袍和金色法冠的衬托之下，更是有若九天謫仙一般，出尘不凡。
台下的百姓，看著更是一个个惊呼出声。
更是有那年老的姑婆信士，看著赶紧双手合什，朝著台上连连作揖。
原本还半信半疑，只是权宜之计的李知县，这会看著都不由地信了七八成，心头暗忖：“难不成这李余真是龙王爷传命？”
瞧著眾人的反应，李余微微昂首，也不枉自家照著那各种道士祭祀仪式视频，练了这许久。
当下面目肃然，双袖一甩，沉声喝道：“吉时已到，祭神大典开始。”
听著李余的言语，旁边乐班顿时锣鼓齐鸣，旌旗招展，场內瞬间一肃。
待得那锣鼓声消去，李余接过旁边执役送上来的三柱大香，缓步登上那祭坛，朝著眼前摆放著的龙王神像，以及其背后露出数丈高干涸河岸，但却依然深不见底的大河，还有不远处的鄱阳湖口，恭敬鞠身三拜。
然后，將大香插上香炉。
隨著李余大袖一挥，两边乐班又是一阵锣鼓喇叭齐鸣。
“上祭品。”
李余沉声喝道：“將三牲及罪人洪范良入河祭神。”
下边，执役们抬著宰杀好的牛羊猪，在鼓乐声中，一个个推下河中。
同时也將那洪范良的尸体也丟了下去。
看著洪范良那乾瘦身躯被河水吞没，李余嘴角微微一翘，心头大畅。
你要拿我妹祭神，老子便祭了你。
“诸信士跪拜！”
隨著李余的大喝声，那边李知县领著县丞、主簿等在台上跪下。
见得上头县老爷们都跪了，下边的诸多百姓不管是已经相信，还是不那么相信的，都赶紧跟著跪拜磕头。
待得三拜之后，李余拿出祭文，昂首而念。
维
至德年九月初三日，潯阳县知县李宗翰率全县官绅百姓诸信士，谨以香烛素酒、三牲花果之仪，致祭於鄱阳龙王尊神座前，曰：
乾坤浩渺，万物生灵仰赖天地之泽；岁月悠悠，百姓农桑常祈风雨之调。今时运乖舛，旱魃肆虐，大地焦枯，田亩龟裂。禾苗垂首於烈阳之下，河溪乾涸於炽热之中。农人心焦，商贾意沮，万民之生计，岌岌可危；社稷之根基，摇摇欲坠。
忆往昔，尊神司掌水府，威德广被。兴云则云雾漫天，布雨则甘霖普降。江河湖海，皆听號令；水族万类，咸受庇佑。彼时风调雨顺，五穀丰登，百姓安居乐业，四海清平祥和。实乃尊神之功，万民感恩戴德。
今苍生蒙难，旱情紧迫，信士忧心如焚，特虔诚设祭，匍匐於尊神座前，恳请尊神大发慈悲，怜悯眾生之苦。速起风云，广施霖雨，润泽乾涸之大地，復甦枯萎之草木。使禾苗茁壮，重焕生机；让溪流潺潺，再復灵动。解万民於倒悬，救苍生之劫难。
信士等亦深知，天地有其定数，阴阳自有平衡。然苍生苦难，亟待救援。若蒙尊神施雨，泽被四方，信士等愿率乡邻，修葺龙王庙宇，重塑尊神金身。四时供奉，香火不断；春秋祭祀，礼拜虔诚。以报尊神之恩德，表万民之敬意。
伏望尊神灵鉴，垂听祷告。速降甘霖，解此旱灾。则潯阳幸甚，百姓幸甚。
尚饗！
祭神大典进行的异常顺利，毕竟老庙祝洪范良已死，这新庙祝言三日內必然下雨。
百姓或信，或怀疑，但总算是带著满怀希望散去，龙王神像也请回了旁边龙首山上的龙王庙內。
龙王庙侧殿內，潯阳知县李宗翰与新任庙祝李余相对而坐。
李宗翰喝了口茶，见得庙里执役都已退下，乾咳了一声，便缓缓拱手：“族叔。”
“不敢。”李余笑著拱手：“方才不过是为说服大人之权宜之策，大人还是唤我李庙祝吧。”
见得李余如此识趣，李宗翰也鬆了口气，不管眼前这到底是真庙祝还是假庙祝，若真让他这堂堂知县，唤一及冠少年为叔，那顏面何在？
“好。”李宗翰微微頷首，道：“李庙祝继任，本该及时举办盛大升座之仪，供百姓官绅恭贺。”
“不过，如今大旱三月，百姓惶然；待旱情缓解，本官必將召集全县，为庙祝升座大贺。”
闻言，李余含笑点头：“正该如此。如今大旱未解，本座身为龙王庙祝，也无顏承受潯阳百姓升座之礼。”
李宗翰道：“潯阳大旱，百姓渴求龙王爷早日降雨；如今祭神大典已成，不知龙王爷可有神諭，何时降雨？”
“龙王爷神諭：今夜，必然降雨。”李余朝著主殿之处，微微拱手，淡声道。
瞧著李余那篤定模样，李宗翰一愣，然后又是一喜，拱手道：“既然如此，我先替潯阳百姓，谢过龙王爷。”
说到这处，李宗翰似是迟疑了一下，便又是道：“庙祝身为我李氏血脉，继任龙王庙祝，乃是族內大事；当回祠堂祭祀先祖。”
“不过庙祝刚刚继任，尚未正式升座，杂务眾多，不如请祖民先生携夫人和荣梅，代庙祝前往致祭如何？”
李余轻轻頷首：“大善。”
见得李余点头，李宗翰心头鬆了口气，这李余愿意將他爹娘、妹子交在他手中，那就不怕你李余跑了。
而且看这样子，今夜应当真会下雨吧？
当下李宗翰那便更是客气。
这龙王庙庙祝，虽然只是名声清贵，管理也只是一庙之地。但却掌管全县信仰香火，甚至还延及整个九江府，一道神諭下来，影响力不小。
国朝尊崇香火神道，就算是他这知县，也时常要与庙祝商量討教一些事务的。
全县官绅更是每逢三节或龙王爷寿诞多半都是要来上香祭祀，他这知县，至少大年初一之时，都是要来祭祀一番，求保佑全县风调雨顺。
若是这位少年族叔，今夜真正显圣，那以后少不得要多多来往的。
烈日横空，稻田乾涸，就连那以往浩浩荡荡的潯阳河都已经露出了数丈高的河床，县里最好的水车都无法再取上水来灌溉田地。
眼见得即將秋收，若是再不下雨，今年这秋收就要彻底绝了。
为了能保秋收，潯阳县今日举行祈雨祭神大典，甚至应了那龙王庙洪庙祝之命，取童男童女並三牲祭祀鄱阳龙王，以求降雨。
已经干竭了大半的潯阳河旁，一座两层祭台高高搭起，上边彩旗飘扬，肃穆非凡。
祭台上，龙王庙庙祝洪范良此刻正满脸春风得意地与知县李宗翰閒聊。
今日，洪范良心情极佳，为了这一场祭神大典，他可是费了不少功夫。
甚至以龙王爷传令，以及潯阳数万百姓生死存亡，威胁利诱，才让这知县李宗翰点了头，得以在全县选取童男童女，安排了这次祈雨祭神大殿。
他精心挑选了县里灵气最为充足的一对童男童女，用以祭祀。
到时候祭祀一成，那位王部堂可是许诺，纹银千两加上京城一栋两进的宅子，足够他颐养天年了。
台下，人潮汹涌，数千潯阳百姓都昂头看著台上，等著祭神大典开始，期盼著这一场祭祀，能求得龙王爷怜悯，为潯阳降下甘霖。
此时，一名粗布长衫的清俊少年走近台下，跟台下相熟的衙役打了声招呼。
“李余，你怎么来了？”
衙役皱著眉头看著少年道。
“洪哥，我爹要我与知县大人传两句话。”李余淡定自若地与衙役笑著道。
“祖民先生？”
洪哥迟疑了一下，又看了看只是一身薄衫，身上明显也藏不了什么东西的少年，便点了点头，让开了通道，交代道：“祭祀快开始了，说两句，就快下来。”
“谢谢洪哥。”
李余谢过衙役，便缓步往那祭台上走去。
眼见得那庙祝洪范良已经近在眼前了，李余右手微微地一紧，一柄花了好些美金从国外弄回来的手枪便是悄然浮现在了他手中。
深吸了口气，再次確认子弹装满，保险打开之后，李余悄然地垂下手，让那衣袖挡住了手中的手枪。
缓步上台，然后举手对著那正转头与李宗翰说话的洪范良，毫不犹豫便是一枪。
“砰！”地一声枪响，那洪范良浑身一颤，看著自家胸口突然冒出来的血洞，愕然地转过头来。
趁著周围眾人被这枪声给震住了，少年大步上前，一枪顶在洪范良的胸口。
“敢要我妹子祭龙王，我就要你死！”
李余毫不迟疑地狠狠地扣动扳机，“砰”地一声，再次將子弹送进庙祝的胸口，盯著那洪庙祝那难以置信的惊恐眼瞳，咬著牙低声道。
看著李余那凶厉的表情，洪庙祝表情惊怒，脸色惨白，张了张嘴想说什么，却什么都没说出来，喉中发出“咯咯”吐气之声，整个人便无力地朝著椅子下边滑了下去。
见得这洪庙祝果真被自己两枪轰死了，李余也长舒了口气，手一翻，袖中的手枪便消失不见。
这廝死了，至少自家妹子就应当无事了。
隨著这两声枪响，这台上台下加起来数千人，顿时都是一片死寂。
趁著眾人还没有反应过来，李余转过身，站到台前，深吸了口气，朗声喝道：“诸位乡邻，吾乃龙王爷传命之新任庙祝，昨夜龙王爷託梦与我，说这洪庙祝假託他老人家之名、敛財施虐，得罪上苍，才导致潯阳县三月不下雨。”
“今，洪范良更是胆敢以童男童女为祭品，草菅人命，毁尊神神誉；龙王爷特授我雷法，命我將其诛杀，並主持祭神大典，三日之內，必然下雨。”
隨著李余的言语声，台下百姓顿时一片轰然。
这洪庙祝主持龙王庙数十载，在这祈雨祭神大典上，就这么被眼前这小子，以两声霹雳惊雷就给杀了？
这小子还自称是龙王爷传命之新任庙祝？
还说，只要他主持祭神大典，三日之內就下雨？
这有信的，亦有不信的，瞬时之间台下乱成一锅粥。
瞧著台下骤起的混乱，台上一旁原本这被这异变和枪声，嚇得差点滚落在地的知县李宗翰，终於回过神来。
看著那地上已然断气的洪庙祝，又听著少年方才的言语，想起方才少年手中冒出的两声轻雷声，李宗翰面色顿时阴晴不定。
只是看了眼下边那愈发忿涌愤怒的人群，又看了看身旁正一脸紧张等著自己做决定的县丞和主簿。
李宗翰知晓再不决断，这些被旱灾已经逼到尽头的百姓们，又隨著龙王庙祝当面被杀，灭绝了最后希望，只怕这民乱立马將起。
面对暴民，不但自己的乌纱帽难保，这命能不能保住都难说。
终於咬了咬牙，凑近李余身边，沉声道：“李余，你说你是龙王庙新任庙祝？龙王爷昨夜託梦传你的雷法？命你斩杀这洪庙...洪范良？”
“正是！”见得李知县问话，李余稍稍鬆了口气，大声应道。
见得这廝这般篤定模样，又想了想方才那两声轻雷，李知县心头也稍松，又道：“你...说，只要你主持祭神大典，三日內必下雨？”
“三日內必下雨！”
看著李宗翰那咬牙的模样，李余轻轻一笑：“三日不下雨，族侄可拿我一家五口祭河，告慰百姓。”
“族侄？”
李宗翰微愣，眼中闪过一丝怒色，但看著李余那格外白皙脸庞上的自信表情，也不由地闷哼了一声。
他与李余都是潯阳李氏总祠出来的李氏血脉，硬要算起来，李余確实算是他族叔。
只是这小子，向来拘谨胆小；这前些日子，去龙王庙拜神出来，被一道惊雷险些劈成了焦炭，结果不但没死，反而全身褪去了一身焦壳后，竟真似换了一个人一般。
如今不但敢当场悍然杀人，还敢唤自己为族侄？
还有刚才那两声霹雳，颇有些似传说中的“掌心雷”，隨意便將多有神异的龙王庙洪庙祝给劈死。
难不成，真是龙王爷传命的新庙祝？
见得李宗翰明显心动，只是还在犹豫，李余只是沉声道：“族侄，吉时將近，事不宜迟，待我主持大局；否则，迟则生乱！”
听得这话，李宗翰心头快速变幻，转头看了看台下越发忿涌的百姓，眼见得隨时可能出事，心头终於有了决断。
若是李余所言不假，能以龙王爷的名义镇住这场面，不至民乱，那自己这命和乌纱帽或许便能保住。
若是有假，只要撑过了现在，那事后拿他一家五口性命重新祭神，至少能消弭全城百姓之怨怒，自己这乌纱帽或许也还有机会稳住。
这番想著，李宗翰便是当机立断，咬牙拱手道：“好，那就有劳族叔。”
见李宗翰点头，李余心头一喜，当下便整理了一下衣袖，沉声喝道：“抬鼓上来。”
听著李余的言语，旁边的衙役这便是赶紧將旁边的一面大鼓抬了上来，平放到李余面前。
看著下边嘈杂忿涌的百姓，李余甩了甩袖子，接过衙役递过来的两根鼓槌，拉开架势，便擂起鼓来。
“咚咚咚...”
隨著这厚重的鼓声连绵响起，台下的原本纷杂忿涌的百姓愕然地看著上边的场景，渐渐地安静了下来。
打了一场大鼓，浑身出了一身汗的李余，见得下边百姓都安静下来，隨手將这鼓槌一丟，缓步走到台前。
扫视了一眼台下眾人，李余气沉丹田，负手沉声喝道：“准备祭神，上法袍。”
隨著李宗翰的眼色，那边龙王庙里早已经被嚇得浑身颤抖的一老执役，便是小心翼翼地托著装著法袍的木盘上来，伺候著李余更衣。
那洪庙祝身材矮小，平日穿著这宽大红色法袍，盖及鞋面，略有几分滑稽。
但穿在李余身上，却是仅及小腿。
待得李余穿上法袍，戴上莲花法冠，转过身来。
旁边的李知县，看著都是眼前一亮。
只见这少年，身材硕长、面若冠玉，双手轻托在胸前，气度儼然。
在这红色金丝纹绣法袍和金色法冠的衬托之下，更是有若九天謫仙一般，出尘不凡。
台下的百姓，看著更是一个个惊呼出声。
更是有那年老的姑婆信士，看著赶紧双手合什，朝著台上连连作揖。
原本还半信半疑，只是权宜之计的李知县，这会看著都不由地信了七八成，心头暗忖：“难不成这李余真是龙王爷传命？”
瞧著眾人的反应，李余微微昂首，也不枉自家照著那各种道士祭祀仪式视频，练了这许久。
当下面目肃然，双袖一甩，沉声喝道：“吉时已到，祭神大典开始。”
听著李余的言语，旁边乐班顿时锣鼓齐鸣，旌旗招展，场內瞬间一肃。
待得那锣鼓声消去，李余接过旁边执役送上来的三柱大香，缓步登上那祭坛，朝著眼前摆放著的龙王神像，以及其背后露出数丈高干涸河岸，但却依然深不见底的大河，还有不远处的鄱阳湖口，恭敬鞠身三拜。
然后，將大香插上香炉。
隨著李余大袖一挥，两边乐班又是一阵锣鼓喇叭齐鸣。
“上祭品。”
李余沉声喝道：“將三牲及罪人洪范良入河祭神。”
下边，执役们抬著宰杀好的牛羊猪，在鼓乐声中，一个个推下河中。
同时也將那洪范良的尸体也丟了下去。
看著洪范良那乾瘦身躯被河水吞没，李余嘴角微微一翘，心头大畅。
你要拿我妹祭神，老子便祭了你。
“诸信士跪拜！”
隨著李余的大喝声，那边李知县领著县丞、主簿等在台上跪下。
见得上头县老爷们都跪了，下边的诸多百姓不管是已经相信，还是不那么相信的，都赶紧跟著跪拜磕头。
待得三拜之后，李余拿出祭文，昂首而念。
维
至德年九月初三日，潯阳县知县李宗翰率全县官绅百姓诸信士，谨以香烛素酒、三牲花果之仪，致祭於鄱阳龙王尊神座前，曰：
乾坤浩渺，万物生灵仰赖天地之泽；岁月悠悠，百姓农桑常祈风雨之调。今时运乖舛，旱魃肆虐，大地焦枯，田亩龟裂。禾苗垂首於烈阳之下，河溪乾涸於炽热之中。农人心焦，商贾意沮，万民之生计，岌岌可危；社稷之根基，摇摇欲坠。
忆往昔，尊神司掌水府，威德广被。兴云则云雾漫天，布雨则甘霖普降。江河湖海，皆听號令；水族万类，咸受庇佑。彼时风调雨顺，五穀丰登，百姓安居乐业，四海清平祥和。实乃尊神之功，万民感恩戴德。
今苍生蒙难，旱情紧迫，信士忧心如焚，特虔诚设祭，匍匐於尊神座前，恳请尊神大发慈悲，怜悯眾生之苦。速起风云，广施霖雨，润泽乾涸之大地，復甦枯萎之草木。使禾苗茁壮，重焕生机；让溪流潺潺，再復灵动。解万民於倒悬，救苍生之劫难。
信士等亦深知，天地有其定数，阴阳自有平衡。然苍生苦难，亟待救援。若蒙尊神施雨，泽被四方，信士等愿率乡邻，修葺龙王庙宇，重塑尊神金身。四时供奉，香火不断；春秋祭祀，礼拜虔诚。以报尊神之恩德，表万民之敬意。
伏望尊神灵鉴，垂听祷告。速降甘霖，解此旱灾。则潯阳幸甚，百姓幸甚。
尚饗！
祭神大典进行的异常顺利，毕竟老庙祝洪范良已死，这新庙祝言三日內必然下雨。
百姓或信，或怀疑，但总算是带著满怀希望散去，龙王神像也请回了旁边龙首山上的龙王庙內。
龙王庙侧殿內，潯阳知县李宗翰与新任庙祝李余相对而坐。
李宗翰喝了口茶，见得庙里执役都已退下，乾咳了一声，便缓缓拱手：“族叔。”
“不敢。”李余笑著拱手：“方才不过是为说服大人之权宜之策，大人还是唤我李庙祝吧。”
见得李余如此识趣，李宗翰也鬆了口气，不管眼前这到底是真庙祝还是假庙祝，若真让他这堂堂知县，唤一及冠少年为叔，那顏面何在？
“好。”李宗翰微微頷首，道：“李庙祝继任，本该及时举办盛大升座之仪，供百姓官绅恭贺。”
“不过，如今大旱三月，百姓惶然；待旱情缓解，本官必將召集全县，为庙祝升座大贺。”
闻言，李余含笑点头：“正该如此。如今大旱未解，本座身为龙王庙祝，也无顏承受潯阳百姓升座之礼。”
李宗翰道：“潯阳大旱，百姓渴求龙王爷早日降雨；如今祭神大典已成，不知龙王爷可有神諭，何时降雨？”
“龙王爷神諭：今夜，必然降雨。”李余朝著主殿之处，微微拱手，淡声道。
瞧著李余那篤定模样，李宗翰一愣，然后又是一喜，拱手道：“既然如此，我先替潯阳百姓，谢过龙王爷。”
说到这处，李宗翰似是迟疑了一下，便又是道：“庙祝身为我李氏血脉，继任龙王庙祝，乃是族內大事；当回祠堂祭祀先祖。”
“不过庙祝刚刚继任，尚未正式升座，杂务眾多，不如请祖民先生携夫人和荣梅，代庙祝前往致祭如何？”
李余轻轻頷首：“大善。”
见得李余点头，李宗翰心头鬆了口气，这李余愿意將他爹娘、妹子交在他手中，那就不怕你李余跑了。
而且看这样子，今夜应当真会下雨吧？
当下李宗翰那便更是客气。
这龙王庙庙祝，虽然只是名声清贵，管理也只是一庙之地。但却掌管全县信仰香火，甚至还延及整个九江府，一道神諭下来，影响力不小。
国朝尊崇香火神道，就算是他这知县，也时常要与庙祝商量討教一些事务的。
全县官绅更是每逢三节或龙王爷寿诞多半都是要来上香祭祀，他这知县，至少大年初一之时，都是要来祭祀一番，求保佑全县风调雨顺。
若是这位少年族叔，今夜真正显圣，那以后少不得要多多来往的。