第七十八章：炼丹师姐的心火
丹房內的空气焦灼而粘稠，仿佛连时间都被这高温烤得变了形。
苏婉的手腕悬在丹炉上方，鲜红的血液顺著苍白的指尖滴落，“滋啦”一声坠入那翻滚的药液之中。那声音极轻，却在这死寂的空间里炸响，如同某种古老祭祀的开端。血液入炉，原本躁动不安、即將再次炸裂的赤红丹火竟诡异地安静了一瞬，紧接著，火苗染上了一层妖异的暗红，贪婪地吞噬著那蕴含了木火双灵根精华的鲜血。
她並没有疯，或者说，她在极度的疯狂中找到了一种前所未有的冷静。
顾清留下的那枚玉简就摊开在她的膝头，上面记载的並非具体的丹方，而是关於《枯荣道》对草木灵性的解构——“草木本有灵，生灭只在呼吸间。欲求生机，必先置之死地；欲求成丹，必先斩断杂念。”这段话像是一道冷冽的闪电，劈开了她连日来钻入牛角尖的混沌思维。她终於明白，自己之前之所以屡次失败，是因为太想“成”了。她太想把所有的药力强行融合在一起，太想炼出一颗完美的丹药来证明自己，这种急功近利的躁动，本身就是最大的“火毒”。
“死气……剔除……生机……重组……”
苏婉喃喃自语，那双布满血丝的眼睛死死盯著炉膛內翻滚的药液。她不再试图用灵力去强行压制那些相互排斥的药性，而是顺著火焰的纹理，將自己的神识如丝线般探入其中。她能感觉到“白骨藤”的阴寒与“赤阳水”的暴烈正在殊死搏斗，换作以前，她会惊慌失措地加大火力试图镇压，但现在，她选择了引导。
她利用自己血液中蕴含的本命灵气，作为两者之间的缓衝。血液燃烧產生的生机，中和了白骨藤的死气；而那一丝决绝的意志，则压制了赤阳水的狂躁。
“枯。”
她心中默念，手指掐出一个晦涩的法诀。原本旺盛的地火突然向內坍缩，温度骤降。药液中的杂质在这一瞬间失去了热量的支撑，迅速凝固、析出，化作黑色的灰烬沉入炉底。
“荣。”
法诀再变。压抑到了极致的火焰猛地反扑，化作一条金红色的火龙，將那团提纯后的精华紧紧包裹。高温瞬间穿透了药液的核心，促使它们在毁灭的边缘发生质变。
这是一个极其凶险的过程。苏婉的脸色惨白如纸，失血过多带来的眩晕感让她几次差点一头栽倒在地，但她咬破舌尖，利用剧痛强行让自己保持清醒。她知道，这是她最后的机会。如果这次再失败，不仅这些珍贵的药材会化为乌有，她这具只有炼气期的身体也会因为气血枯竭而彻底崩溃。
半个时辰，漫长得像是一生。
当最后一道丹诀打出的瞬间，那尊一直在剧烈颤抖的青铜丹炉突然静止了。所有的声响、所有的火光都在这一刻收敛，仿佛暴风雨前的寧静。
“嗡——”
一声清越的丹鸣从炉腹中传出，带著一股淡淡的、却极具穿透力的药香，瞬间驱散了满室的焦糊味。
苏婉颤抖著伸出手，顾不得炉壁还残留著灼人的高温，一把掀开了炉盖。
热浪滚滚而出，在那白色的蒸汽中，三颗色泽圆润、通体呈现出淡青色的丹药正静静地躺在炉底。丹药表面隱隱有一道暗红色的血纹，那是她祭炼心血的证明。
“成……成了……”
苏婉怔怔地看著那三颗丹药，眼泪毫无徵兆地夺眶而出。她想要笑，却发现脸部肌肉僵硬得根本做不出表情；她想要大喊，喉咙里却只能发出嘶哑的哽咽。
这不是普通的“续骨丹”，这是融入了她本命精血和一丝枯荣真意的变异丹药。虽然品阶依然只有二阶下品，但其药力之纯粹，甚至超过了市面上那些二阶中品的凡品。
她瘫坐在地上，手里紧紧攥著那三颗还带著余温的丹药，就像是攥著自己破碎后重组的尊严。她终於不再是那个只会躲在別人身后、连火候都控制不好的花瓶了。她证明了自己，哪怕是用这种近乎自残的方式。
窗外的天色已经完全黑了下来，只有丹房內地火阵法残留的余暉，將她孤寂而倔强的身影拉得很长。
……
青云宗主峰，內务堂。
与翠竹峰丹房那种充满了个人挣扎与热血的氛围不同，这里的空气冷硬得像是一块千年的寒冰。巨大的黑曜石大殿在夜色中显得格外森严，数百盏长明灯散发著幽冷的光芒，將大殿內的一切都笼罩在一层惨澹的阴影之中。
周通长老独自一人坐在案几后，手里拿著一只狼毫笔，正在批阅著宗门大比后的各项资源调配文书。他的动作很慢，每一笔落下都显得格外沉稳，但那双藏在阴影里的眼睛，却闪烁著算计的光芒。
“长老。”
一道黑影无声无息地从大殿的立柱后浮现，单膝跪地。此人全身包裹在紧身夜行衣中，气息收敛到了极致，赫然是周通豢养多年的心腹死士。
“事情办得如何？”周通头也没抬，依旧专注於手中的文书，仿佛在隨口询问今天的天气。
“回长老，已经安排妥当。”黑衣人的声音低沉而机械，“按照您的吩咐，我们將那个任务混入了『核心真传』必须要完成的『季度考核』清单中。因为顾清是新晋的核心弟子，按照宗门惯例，他在享受了三个月的资源倾斜后，必须在第四个月完成一项由宗门指派的、难度在二星（对应筑基初期）以上的任务，以示对宗门的贡献与忠诚。”
“嗯，理由很充分。”周通满意地点了点头，嘴角勾起一抹阴冷的弧度，“云逸那个老傢伙虽然护短，但他更在乎宗门的规矩。只要我是按照规矩办事，就算是他，也挑不出半点毛病。”
“任务的內容呢？”周通放下笔，终於抬起头，目光如毒蛇般盯著地上的黑衣人。
“任务地点：万妖山脉外围与深处的交界地带，『黑沼林』。”黑衣人回答道，“任务目標：搜集十具二阶巔峰妖兽『铁甲犀』的完整独角。”
周通闻言，眉头微微一挑，隨即发出了一声轻笑。
“好，办得好。”
铁甲犀，土属性二阶妖兽，皮糙肉厚，防御力惊人，且是群居生物。单只铁甲犀虽然只有筑基初期的实力，但一旦成群结队，就算是筑基后期的修士也要退避三舍。更妙的是，那“黑沼林”地形复杂，沼泽遍布，极其限制身法。顾清虽然在大比中展现出了惊人的速度和爆发力，但在那种烂泥塘里，他的“枯荣步”还能发挥出几成威力？
而且，最关键的一点，黑沼林距离万妖山脉深处极近，那里常年有三阶（金丹期）妖兽出没。一旦发生激烈的战斗，血腥味极易引来高阶妖兽的窥探。
“这不仅是个任务，更是一个必死之局。”周通站起身，走到大殿的窗前，望著远处隱没在黑暗中的翠竹峰，“顾清那小子虽然有些邪门手段，但他毕竟只有筑基初期。面对一群防御力变態的铁甲犀，他的剑再快，又能砍断几根角？只要他陷入苦战，灵力耗尽之时，就是他的死期。”
“另外……”周通转过身，从袖中取出一块暗红色的玉佩，扔给黑衣人，“把这个带上。找个机会，把它埋在黑沼林的中心位置。”
黑衣人接过玉佩，只觉得掌心一阵刺痛，那玉佩上散发著一股极其浓烈的、令人作呕的血腥气。
“这是『引兽符』？”黑衣人惊呼。
“不错。这是用三阶妖兽的心头血炼製的。”周通的眼神变得无比残忍，“只要这块玉佩在黑沼林里激活，方圆百里內的妖兽都会发狂，它们会像闻到腥味的鯊鱼一样蜂拥而至。到时候，別说是顾清，就算是雷震去了，也得脱层皮。”
“可是长老……”黑衣人有些犹豫，“这样做会不会动静太大？若是引来了更高级的妖兽，或者被宗门巡逻队发现……”
“动静大才好。”周通冷冷打断了他，“动静越大，才越像是『意外』。万妖山脉本就凶险莫测，每年死在里面的弟子不知凡几。若是顾清死於兽潮，只能怪他命不好，或者是贪功冒进。谁能查到老夫头上？”
“去吧。做得乾净点。”周通挥了挥手，“记住，不要直接对顾清出手。我们要做的，只是给他搭好台子，让他自己唱完这齣送命的戏。”
“是！”黑衣人领命，身形一晃，再次融入了黑暗之中。
大殿內重新恢復了死寂。
周通重新坐回案几后，拿起那份关於顾清的任务文书。文书的落款处，已经盖上了內务堂鲜红的大印，代表著这是一项不可更改、不可拒绝的宗门铁律。
他看著那个鲜红的印章，仿佛看到了顾清倒在血泊中的尸体。
“年轻人，风头太盛，是要付出代价的。”
周通自言自语，手中的狼毫笔轻轻一勾，在顾清的名字上画了一个鲜红的圈。那不仅仅是一个標记，更像是一道催命的符咒。
……
此时的翠竹峰，依旧沉浸在夜色之中。
丹房內的苏婉终於从那种极度的亢奋中平静下来。她小心翼翼地將那三颗续骨丹装入玉瓶，贴身收好。虽然身体已经疲惫到了极点，连动一下手指都觉得困难，但她的精神却前所未有的满足。
她推开丹房的门，外面的冷风吹在身上，让她打了个寒颤，也让她清醒了不少。
远处的主峰方向，內务堂的灯火依旧通明。苏婉並不知道，在那里，一场针对翠竹峰、针对她最敬仰的顾师兄的阴谋，已经悄然成型。
她只是紧了紧身上的衣衫，抬头看向顾清闭关的洞府方向。那里漆黑一片，没有任何光亮，但她知道，那个男人就在那里。就像是一座山，沉默而坚定地挡在她们所有人面前。
“这一次，换我来帮你。”
苏婉轻声说道，眼中闪烁著坚定的光芒。她决定明天一早就去將这丹药送给顾清，哪怕只能缓解他一分的痛苦，她这几天的拼命也是值得的。
（本章完）
苏婉的手腕悬在丹炉上方，鲜红的血液顺著苍白的指尖滴落，“滋啦”一声坠入那翻滚的药液之中。那声音极轻，却在这死寂的空间里炸响，如同某种古老祭祀的开端。血液入炉，原本躁动不安、即將再次炸裂的赤红丹火竟诡异地安静了一瞬，紧接著，火苗染上了一层妖异的暗红，贪婪地吞噬著那蕴含了木火双灵根精华的鲜血。
她並没有疯，或者说，她在极度的疯狂中找到了一种前所未有的冷静。
顾清留下的那枚玉简就摊开在她的膝头，上面记载的並非具体的丹方，而是关於《枯荣道》对草木灵性的解构——“草木本有灵，生灭只在呼吸间。欲求生机，必先置之死地；欲求成丹，必先斩断杂念。”这段话像是一道冷冽的闪电，劈开了她连日来钻入牛角尖的混沌思维。她终於明白，自己之前之所以屡次失败，是因为太想“成”了。她太想把所有的药力强行融合在一起，太想炼出一颗完美的丹药来证明自己，这种急功近利的躁动，本身就是最大的“火毒”。
“死气……剔除……生机……重组……”
苏婉喃喃自语，那双布满血丝的眼睛死死盯著炉膛內翻滚的药液。她不再试图用灵力去强行压制那些相互排斥的药性，而是顺著火焰的纹理，將自己的神识如丝线般探入其中。她能感觉到“白骨藤”的阴寒与“赤阳水”的暴烈正在殊死搏斗，换作以前，她会惊慌失措地加大火力试图镇压，但现在，她选择了引导。
她利用自己血液中蕴含的本命灵气，作为两者之间的缓衝。血液燃烧產生的生机，中和了白骨藤的死气；而那一丝决绝的意志，则压制了赤阳水的狂躁。
“枯。”
她心中默念，手指掐出一个晦涩的法诀。原本旺盛的地火突然向內坍缩，温度骤降。药液中的杂质在这一瞬间失去了热量的支撑，迅速凝固、析出，化作黑色的灰烬沉入炉底。
“荣。”
法诀再变。压抑到了极致的火焰猛地反扑，化作一条金红色的火龙，將那团提纯后的精华紧紧包裹。高温瞬间穿透了药液的核心，促使它们在毁灭的边缘发生质变。
这是一个极其凶险的过程。苏婉的脸色惨白如纸，失血过多带来的眩晕感让她几次差点一头栽倒在地，但她咬破舌尖，利用剧痛强行让自己保持清醒。她知道，这是她最后的机会。如果这次再失败，不仅这些珍贵的药材会化为乌有，她这具只有炼气期的身体也会因为气血枯竭而彻底崩溃。
半个时辰，漫长得像是一生。
当最后一道丹诀打出的瞬间，那尊一直在剧烈颤抖的青铜丹炉突然静止了。所有的声响、所有的火光都在这一刻收敛，仿佛暴风雨前的寧静。
“嗡——”
一声清越的丹鸣从炉腹中传出，带著一股淡淡的、却极具穿透力的药香，瞬间驱散了满室的焦糊味。
苏婉颤抖著伸出手，顾不得炉壁还残留著灼人的高温，一把掀开了炉盖。
热浪滚滚而出，在那白色的蒸汽中，三颗色泽圆润、通体呈现出淡青色的丹药正静静地躺在炉底。丹药表面隱隱有一道暗红色的血纹，那是她祭炼心血的证明。
“成……成了……”
苏婉怔怔地看著那三颗丹药，眼泪毫无徵兆地夺眶而出。她想要笑，却发现脸部肌肉僵硬得根本做不出表情；她想要大喊，喉咙里却只能发出嘶哑的哽咽。
这不是普通的“续骨丹”，这是融入了她本命精血和一丝枯荣真意的变异丹药。虽然品阶依然只有二阶下品，但其药力之纯粹，甚至超过了市面上那些二阶中品的凡品。
她瘫坐在地上，手里紧紧攥著那三颗还带著余温的丹药，就像是攥著自己破碎后重组的尊严。她终於不再是那个只会躲在別人身后、连火候都控制不好的花瓶了。她证明了自己，哪怕是用这种近乎自残的方式。
窗外的天色已经完全黑了下来，只有丹房內地火阵法残留的余暉，將她孤寂而倔强的身影拉得很长。
……
青云宗主峰，內务堂。
与翠竹峰丹房那种充满了个人挣扎与热血的氛围不同，这里的空气冷硬得像是一块千年的寒冰。巨大的黑曜石大殿在夜色中显得格外森严，数百盏长明灯散发著幽冷的光芒，將大殿內的一切都笼罩在一层惨澹的阴影之中。
周通长老独自一人坐在案几后，手里拿著一只狼毫笔，正在批阅著宗门大比后的各项资源调配文书。他的动作很慢，每一笔落下都显得格外沉稳，但那双藏在阴影里的眼睛，却闪烁著算计的光芒。
“长老。”
一道黑影无声无息地从大殿的立柱后浮现，单膝跪地。此人全身包裹在紧身夜行衣中，气息收敛到了极致，赫然是周通豢养多年的心腹死士。
“事情办得如何？”周通头也没抬，依旧专注於手中的文书，仿佛在隨口询问今天的天气。
“回长老，已经安排妥当。”黑衣人的声音低沉而机械，“按照您的吩咐，我们將那个任务混入了『核心真传』必须要完成的『季度考核』清单中。因为顾清是新晋的核心弟子，按照宗门惯例，他在享受了三个月的资源倾斜后，必须在第四个月完成一项由宗门指派的、难度在二星（对应筑基初期）以上的任务，以示对宗门的贡献与忠诚。”
“嗯，理由很充分。”周通满意地点了点头，嘴角勾起一抹阴冷的弧度，“云逸那个老傢伙虽然护短，但他更在乎宗门的规矩。只要我是按照规矩办事，就算是他，也挑不出半点毛病。”
“任务的內容呢？”周通放下笔，终於抬起头，目光如毒蛇般盯著地上的黑衣人。
“任务地点：万妖山脉外围与深处的交界地带，『黑沼林』。”黑衣人回答道，“任务目標：搜集十具二阶巔峰妖兽『铁甲犀』的完整独角。”
周通闻言，眉头微微一挑，隨即发出了一声轻笑。
“好，办得好。”
铁甲犀，土属性二阶妖兽，皮糙肉厚，防御力惊人，且是群居生物。单只铁甲犀虽然只有筑基初期的实力，但一旦成群结队，就算是筑基后期的修士也要退避三舍。更妙的是，那“黑沼林”地形复杂，沼泽遍布，极其限制身法。顾清虽然在大比中展现出了惊人的速度和爆发力，但在那种烂泥塘里，他的“枯荣步”还能发挥出几成威力？
而且，最关键的一点，黑沼林距离万妖山脉深处极近，那里常年有三阶（金丹期）妖兽出没。一旦发生激烈的战斗，血腥味极易引来高阶妖兽的窥探。
“这不仅是个任务，更是一个必死之局。”周通站起身，走到大殿的窗前，望著远处隱没在黑暗中的翠竹峰，“顾清那小子虽然有些邪门手段，但他毕竟只有筑基初期。面对一群防御力变態的铁甲犀，他的剑再快，又能砍断几根角？只要他陷入苦战，灵力耗尽之时，就是他的死期。”
“另外……”周通转过身，从袖中取出一块暗红色的玉佩，扔给黑衣人，“把这个带上。找个机会，把它埋在黑沼林的中心位置。”
黑衣人接过玉佩，只觉得掌心一阵刺痛，那玉佩上散发著一股极其浓烈的、令人作呕的血腥气。
“这是『引兽符』？”黑衣人惊呼。
“不错。这是用三阶妖兽的心头血炼製的。”周通的眼神变得无比残忍，“只要这块玉佩在黑沼林里激活，方圆百里內的妖兽都会发狂，它们会像闻到腥味的鯊鱼一样蜂拥而至。到时候，別说是顾清，就算是雷震去了，也得脱层皮。”
“可是长老……”黑衣人有些犹豫，“这样做会不会动静太大？若是引来了更高级的妖兽，或者被宗门巡逻队发现……”
“动静大才好。”周通冷冷打断了他，“动静越大，才越像是『意外』。万妖山脉本就凶险莫测，每年死在里面的弟子不知凡几。若是顾清死於兽潮，只能怪他命不好，或者是贪功冒进。谁能查到老夫头上？”
“去吧。做得乾净点。”周通挥了挥手，“记住，不要直接对顾清出手。我们要做的，只是给他搭好台子，让他自己唱完这齣送命的戏。”
“是！”黑衣人领命，身形一晃，再次融入了黑暗之中。
大殿內重新恢復了死寂。
周通重新坐回案几后，拿起那份关於顾清的任务文书。文书的落款处，已经盖上了內务堂鲜红的大印，代表著这是一项不可更改、不可拒绝的宗门铁律。
他看著那个鲜红的印章，仿佛看到了顾清倒在血泊中的尸体。
“年轻人，风头太盛，是要付出代价的。”
周通自言自语，手中的狼毫笔轻轻一勾，在顾清的名字上画了一个鲜红的圈。那不仅仅是一个標记，更像是一道催命的符咒。
……
此时的翠竹峰，依旧沉浸在夜色之中。
丹房內的苏婉终於从那种极度的亢奋中平静下来。她小心翼翼地將那三颗续骨丹装入玉瓶，贴身收好。虽然身体已经疲惫到了极点，连动一下手指都觉得困难，但她的精神却前所未有的满足。
她推开丹房的门，外面的冷风吹在身上，让她打了个寒颤，也让她清醒了不少。
远处的主峰方向，內务堂的灯火依旧通明。苏婉並不知道，在那里，一场针对翠竹峰、针对她最敬仰的顾师兄的阴谋，已经悄然成型。
她只是紧了紧身上的衣衫，抬头看向顾清闭关的洞府方向。那里漆黑一片，没有任何光亮，但她知道，那个男人就在那里。就像是一座山，沉默而坚定地挡在她们所有人面前。
“这一次，换我来帮你。”
苏婉轻声说道，眼中闪烁著坚定的光芒。她决定明天一早就去將这丹药送给顾清，哪怕只能缓解他一分的痛苦，她这几天的拼命也是值得的。
（本章完）