第103章 群山之声的审判
“真理之庭”的內部，比其外部更加庄严肃穆，也更令人感到无形的压抑。这是一个巨大的圆形殿堂，穹顶高悬，绘製著从创世神话到帝国建立辉煌歷史的魔法壁画，在无数恆定照明水晶的照耀下，流淌著神圣而冰冷的光辉。殿堂中心是一个略微抬高的圆形平台，平台中央孤零零地摆放著一张为“陈述者”准备的、样式古朴的硬木高背椅。以平台为圆心，层层升高的环形阶梯座位如同同心圆般扩散开去，此刻已坐满了人。
最內圈，是皇家魔法学院的元老评议团成员。他们大多鬚髮皆白，穿著代表各自魔法学派最高荣誉的深色或紫色法师袍，胸前佩戴著象徵学术地位与功勋的魔法徽章。他们的表情大多严肃，眼神锐利，带著审视与评估，如同在打量一件即將被送入炼金炉的奇异材料。玛格丽特·冯·史特劳斯女伯爵赫然在列，她坐在评议团相对中心的位置，冰蓝色的眼眸平静地注视著空无一人的陈述席，仿佛一切早已瞭然於胸。
稍外一圈，是来自皇室、內务府、財政署等帝国核心权力部门的官方观察员与特使。他们穿著正式的宫廷礼服或官袍，神情各异，有的带著公式化的严谨，有的则难掩好奇与探究。內务府矿业司的安德森主事端坐其中，面色沉静，但不时与身旁的同僚低语两句，手指无意识地轻轻敲击著座椅扶手。代表著皇帝意志的宫廷总管，一位神色肃穆、看不出年龄的宦官，也静静地坐在皇室代表的席位上，如同一尊没有生命的雕像。
更外围，则是获准列席的贵族代表、重要行会领袖、以及少数身份特殊的旁听者。温莎家族的代表（很可能是莱因哈特·温莎或其代理人）坐在显眼位置，神情矜持而专注。索罗斯家族的席位空著，但那种无形的、仿佛被阴影中的眼睛注视的感觉，却縈绕在殿堂之內。史特劳斯伯爵府的席位（除了玛格丽特所在的评议团）上，艾丽莎·温莎安静地坐著，背脊挺直，深蓝色的法师长袍在周围暗色调的贵族服饰中显得格外醒目。她微微垂著眼帘，仿佛在冥想，又仿佛在积蓄力量，只有左手在宽大袖袍的遮掩下，轻轻搭在腕间。
利昂·冯·霍亨索伦，作为今日听证的核心当事人之一，被安排在陈述平台侧后方一个相对独立、但明显处於“被审视”位置的特殊席位。他独自坐在那里，深灰色的礼服在周围一片深色与华服中並不起眼，但他挺直的背脊和平静无波的面容，却让他仿佛自带一种无形的气场，与周遭的肃穆和隱隱的敌意形成了微妙的对抗。
整个“真理之庭”內，瀰漫著一种近乎凝滯的寂静。只有衣料摩擦的轻微声响，偶尔的低声咳嗽，以及魔法水晶发出的、几乎不可闻的嗡鸣。空气里混合著古老的羊皮纸、木料、薰香，以及无数强者不自觉散发出的魔力威压的气息，沉重得让人几乎喘不过气。
就在这片令人窒息的寂静中，殿堂侧面一扇不起眼的、用厚重橡木和钢铁包裹的侧门，被两名身穿皇家禁卫军鎧甲、气息剽悍的卫兵，缓缓推开。铰链发出沉重而悠长的“轧轧”声，瞬间吸引了所有人的目光。
首先踏入殿堂的，是两名矮人。他们身高只到人类卫兵的腰部，但体格异常敦实强壮，仿佛两尊用花岗岩雕成的移动堡垒。他们穿著並非华丽的礼服，而是更加实用的、镶嵌著暗色金属甲片的深棕色皮甲，外面隨意罩著象徵著“皇家工程院”与“铁眉氏族”双重身份的、绣有交叉铁锤与燃烧齿轮图案的深色披风。乱蓬蓬的、如同火焰或铁锈顏色的浓密鬍鬚几乎遮住了他们大半张脸，只露出炯炯有神、如同熔炉火星般闪烁的黄褐色眼睛，以及鹰鉤般挺直的大鼻子。他们腰间掛著沉甸甸的工具袋和样式奇特的短柄战锤，走路的步伐沉重而稳健，金属靴底踩在光滑如镜的大理石地面上，发出清晰、鏗鏘、仿佛带著某种独特韵律的“哐、哐”声，瞬间打破了殿堂內人类贵族们刻意维持的、优雅而虚偽的寂静。
一种粗獷、灼热、带著硫磺与金属气息的生命力，隨著他们的踏入，猛地冲入了这片被冰冷规矩和古老魔法充斥的空间。
走在最前面的矮人，正是杜林·铁眉大师。他今天显然刻意整理过仪容，鬍鬚虽然依旧浓密狂放，但用带有符文扣的金属环精心编织了几綹，显示出对这次正式场合的尊重。他的黄褐色眼睛锐利如鹰，毫不避讳地扫视著环形座位上那些衣著华丽、表情各异的人类权贵，目光中带著矮人特有的、混合了审视、隱隱的不耐，以及一丝不易察觉的傲然。当他目光扫过陈述席侧后方的利昂时，几不可察地微微停顿，鼻子里发出一声几不可闻的、带著铁锈味的轻哼，仿佛在说：小子，看好了。
跟在杜林身后的，是一位相对年轻些的矮人。他同样体格壮硕，但气质更加內敛，深褐色的鬍鬚修剪得更加整齐，眼神冷静而专注。他手中捧著一个用深色绒布覆盖的、大约尺许见方的金属盒子，盒子表面铭刻著复杂的矮人符文，隱隱有魔力流转的微光。他是杜林的弟子兼助手，格罗姆·铁眉，也是“铁砧vii型”项目的重要参与者之一。
两名矮人在殿堂引导官的示意下，径直走向为“特约技术陈述方”预留的席位——那是一个位於陈述平台正对面、略微凸出的小型平台，上面摆放著两张明显加固过的、適合矮人体型的石质座椅。杜林毫不客气地一屁股坐下，石椅发出沉闷的声响。格罗姆则將手中的金属盒子小心地放在两人之间一个特製的、带有防震和隔温符文的石台上。
矮人的出现，像一块烧红的烙铁投入冰水，让“真理之庭”內的气氛发生了微妙而剧烈的变化。元老评议团中，不少老法师皱起了眉头，对矮人这种“粗鲁”、“不合礼仪”的做派显然不悦。官方观察员们则交换著眼神，內务府安德森等人的坐姿似乎更加挺直了一些。贵族席中传来压抑的窃窃私语。艾丽莎的睫毛几不可察地颤动了一下，目光投向那两名矮人，尤其是杜林·铁眉，紫罗兰色的眼眸深处冰冷一片。
短暂的骚动过后，主持今日听证的、一位德高望重、鬚髮皆白的首席元老（並非玛格丽特，而是一位更年长、象徵中立的元老）轻轻敲响了手边一个黄铜小钟。
“鐺——”
清脆悠扬的钟声在殿堂內迴荡，瞬间压下了所有杂音。
“肃静。”首席元老的声音苍老而平稳，带著魔法扩音的效果，清晰地传入每个人耳中，“根据《奥术基本法》与皇室御令，今日『真理之庭』再次开启，就霍亨索伦家族成员利昂·冯·霍亨索伦所涉『新型热能转换装置』（俗称魔导蒸汽机）及相关產业事宜，进行第二次听证与质询。鑑於事態新发展，特准许矮人帝国皇家工程院特使，杜林·铁眉大师及其副手，作为技术关联方列席並做陈述。”
他微微停顿，目光扫过全场：“首先，由矮人帝国特使，杜林·铁眉大师，就相关技术现状、矮人帝国决议，及其与本次听证议题的关联，进行陈述。杜林大师，请。”
所有的目光，瞬间聚焦到了那个坐在石椅上、如同顽石般的红鬍子矮人身上。
杜林·铁眉从石椅上站起身。他的动作並不快，却带著一种千钧般的沉重感。他走到小平台边缘，双手叉腰（这是一个非常不符合人类贵族礼仪，但在矮人中代表坦荡和自信的姿態），仰起头，黄褐色的眼睛如同两点燃烧的炭火，扫视著高高在上的环形座位。
他没有用任何华丽的辞藻开场，也没有遵循人类那套繁琐的客套。他的声音如同滚雷，带著矮人语特有的鏗鏘质感，经由魔法阵列的放大，轰然响彻整个殿堂：
“人类！帝国的老爷、法师、还有各位管事的！”
开场白就让许多老派贵族眉头紧锁。
“老子是杜林·铁眉！『铁眉』氏族的锻造者，卡拉克-安-库尔（群山之心王国）皇家工程院的匠师，奉高山之王索林·铜须陛下与铸造议会之命，来到这里！”
他拍了拍胸甲上那枚交叉铁锤与燃烧齿轮的徽记。
“老子来，不是来跟你们吵架，也不是来求你们什么！老子是来告诉你们一些事实！用锤子敲在铁砧上那么真的事实！”
他猛地转身，指向格罗姆放在石台上的那个金属盒子。格罗姆会意，立刻揭开上面的深色绒布。露出的並非什么精巧的机器模型，而是一个结构复杂、由透明水晶和多种金属管道、活塞、阀门、压力表组成的微型动態演示装置。装置的核心，是一个正在被下方魔法火焰（微弱、可控）加热的微型锅炉，蒸汽推动著精巧的活塞连杆，带动一个小小的飞轮平稳旋转，飞轮又通过一套减速齿轮，带动著一个代表“抽水泵”或“锻锤”的小模型做著规律的往復运动。整个装置虽然微小，但结构清晰，运行平稳，蒸汽喷发的嘶嘶声和金属部件运动的轻微咔噠声，在寂静的殿堂中显得格外清晰。
“看清楚了！”杜林的声音充满自豪，如同在展示自己最得意的作品，“这就是你们口中『粗糙』、『危险』、『异想天开』的玩意儿的核心原理！它不靠魔法师念咒，不靠魔兽拉车，不靠老天爷下雨！它靠的是火！是水！是被关在铁罐子里的热气和压力！是靠我们矮人用锤子敲打、用符文加固、用脑子计算出来的规矩在运转！”
他指著那平稳转动的飞轮：“这东西，在我们铁炉堡『熔岩之心』地底测试场，用放大一百倍、材料强十倍的大傢伙，顶著真正的地热，连续全功率干了二百天！ 中间除了例行维护，没停过一次！用它带动的抽水机，抽乾了一条困扰我们三代矿工的老水脉！出矿量，提了三成！ 矿工的死伤，少了一半还多！”
他报出的数字，如同重锤，敲在许多人心头。尤其是內务府和矿业相关的人士，眼神明显亮了起来。
“所以！”杜林的声音陡然拔高，带著斩钉截铁的力量，“我们的王，我们的铸造议会，用群山之心和锻炉之父的名义，通过了决议！这东西，我们矮人要了！要把它装进我们的矿洞，我们的锻造车间，我们所有需要稳定、持久、便宜力气的地方！它不是玩具，是工具！是能让我们卡拉克-安-库尔更强大、让我们的矿工和工匠日子更好过的好工具！”
他停顿了一下，黄褐色的眼睛锐利地扫过元老评议团，扫过玛格丽特冰冷的脸，最后落在利昂身上，又迅速移开：
“至於这东西是怎么来的……不错，最早的点子，是那边那个叫利昂·冯·霍亨索伦的人类小子，像个没头苍蝇一样瞎撞出来的。粗糙！漏洞百出！像个没捏好的泥胚子！”
他毫不客气地评价，但话锋隨即一转：
“但是！他撞对了方向！他点著了一簇火星！而我们矮人，看到了这火星里藏著的光和热！我们用我们自己的锤子、炉火、符文和规矩，把这火星，变成了能照亮矿道、推动锻锤的真正的火！”
“我们给他荣誉，称他『卡拉克-佐尔』（山峦的启迪者），不是因为他做出了多么了不起的东西，而是因为他带来了启发！带来了一种新的可能！”
杜林的目光再次扫视全场，语气变得深沉而极具压迫感：
“今天，老子在这里说这些，不是来替这个人类小子说情，也不是来教你们人类该怎么做事。你们人类有你们的魔法，你们的规矩，你们的麻烦。”
“老子只是以一个工匠，一个见证者的身份，告诉你们：**
“山那边的火，已经烧起来了。而且，会越烧越旺。”
“这火，能照亮路，也能暖和屋子，但要是离得太近，或者挡了它的道……也会烫伤手，甚至，把东西点著！”
“你们人类帝国自己的矿洞是不是在淹水？你们的工匠是不是在抱怨工价高、力气不够？你们的国库是不是总嫌矿石、布匹、铁器不够多、不够便宜？”
“这些问题，魔法或许能解决一部分，但魔法师的金贵时间和魔力，不是用来天天给矿坑抽水、给纺车当畜力的！”
“你们可以继续抱著你们的魔法书和旧规矩，对著这越烧越旺的山火指指点点，说它『粗鲁』、『危险』、『不合传统』。”
“也可以，像真正的聪明人那样，拿起你们自己的锤子（他意有所指地看了看人类），研究这火，控制这火，让这火也为你们所用，照亮你们自己的路，解决你们自己的麻烦！”
“至於安全？”杜林嗤笑一声，拍了拍身边那个平稳运行的微型演示装置，又指了指自己鎧甲上那些隱约闪烁的符文，“我们矮人最惜命，也最懂怎么让东西结实、可靠！任何新技术都有风险，但风险不是逃避的藉口，是需要被理解、被控制、被规范的东西！我们矮人的决议里，写得清清楚楚，安全第一，逐步推广，核心自主！这才是对待新工具该有的態度！不是一棍子打死，也不是闭著眼睛乱来！”
他的陈述，如同狂风暴雨，猛烈、直接、充满力量，没有任何弯弯绕绕，却句句砸在实处。他用最朴实的语言和眼前实实在在运行的小型装置，展示了“魔导蒸汽机”並非虚幻，而是已经被另一个务实帝国验证、並提升为国家战略的可行工具。他將利昂的作用限定在“启迪者”，巧妙化解了“人类异端主导危险技术”的指控，又將话题引向了人类帝国自身的现实困境和未来选择。最后关於“安全与控制”的论述，更是直接回应了魔法保守派最核心的担忧，並將其引向了“如何规范”而非“是否允许”的务实层面。
整个“真理之庭”鸦雀无声。只有那微型蒸汽装置运行的轻微嘶嘶声和咔噠声，以及杜林粗重的呼吸声在迴荡。
元老评议团中，不少老法师脸色变幻。玛格丽特的眼神依旧冰冷，但仔细看，其冰封的湖面下，仿佛有更深的漩涡在无声转动。內务府安德森等人，眼神中的光芒更盛。贵族席中，惊愕、深思、忧虑、甚至一丝隱隱兴奋的情绪在无声瀰漫。
艾丽莎静静地坐著，目光落在那个平稳运行的微型装置上，又移向杜林那张粗獷傲然的脸，最后，她的眼角的余光，似乎极快地掠过侧后方那个沉默的身影。她腕间的“星霜之誓约”，在袖中传来一阵清晰而持久的、带著灼热感的悸动，仿佛与那装置中循环运转的蒸汽力量，產生了某种遥远而神秘的共鸣。
杜林说完，不再看任何人，转身走回自己的石椅，重重坐下，抱起双臂，闭目养神，仿佛刚才那番震动殿堂的发言，只是隨手敲打了一块铁胚。
格罗姆上前，小心地停止了微型装置的运行，重新用绒布覆盖。
殿堂內，一片死寂。
只有那番如同来自群山深处、带著熔岩热度与铁砧重量的“群山之声”，依旧在每个人耳边、心头，隆隆迴响，撞击著固有的认知与坚固的壁垒。
矮人的火，不仅烧在了山那边。
此刻，它那灼热的光与澎湃的力量，已经通过这矮人大师之口，毫无遮掩地，投射进了人类帝国最高魔法与真理裁决的圣殿之中。
审判的天平，似乎已经开始，微不可察地颤抖。
最內圈，是皇家魔法学院的元老评议团成员。他们大多鬚髮皆白，穿著代表各自魔法学派最高荣誉的深色或紫色法师袍，胸前佩戴著象徵学术地位与功勋的魔法徽章。他们的表情大多严肃，眼神锐利，带著审视与评估，如同在打量一件即將被送入炼金炉的奇异材料。玛格丽特·冯·史特劳斯女伯爵赫然在列，她坐在评议团相对中心的位置，冰蓝色的眼眸平静地注视著空无一人的陈述席，仿佛一切早已瞭然於胸。
稍外一圈，是来自皇室、內务府、財政署等帝国核心权力部门的官方观察员与特使。他们穿著正式的宫廷礼服或官袍，神情各异，有的带著公式化的严谨，有的则难掩好奇与探究。內务府矿业司的安德森主事端坐其中，面色沉静，但不时与身旁的同僚低语两句，手指无意识地轻轻敲击著座椅扶手。代表著皇帝意志的宫廷总管，一位神色肃穆、看不出年龄的宦官，也静静地坐在皇室代表的席位上，如同一尊没有生命的雕像。
更外围，则是获准列席的贵族代表、重要行会领袖、以及少数身份特殊的旁听者。温莎家族的代表（很可能是莱因哈特·温莎或其代理人）坐在显眼位置，神情矜持而专注。索罗斯家族的席位空著，但那种无形的、仿佛被阴影中的眼睛注视的感觉，却縈绕在殿堂之內。史特劳斯伯爵府的席位（除了玛格丽特所在的评议团）上，艾丽莎·温莎安静地坐著，背脊挺直，深蓝色的法师长袍在周围暗色调的贵族服饰中显得格外醒目。她微微垂著眼帘，仿佛在冥想，又仿佛在积蓄力量，只有左手在宽大袖袍的遮掩下，轻轻搭在腕间。
利昂·冯·霍亨索伦，作为今日听证的核心当事人之一，被安排在陈述平台侧后方一个相对独立、但明显处於“被审视”位置的特殊席位。他独自坐在那里，深灰色的礼服在周围一片深色与华服中並不起眼，但他挺直的背脊和平静无波的面容，却让他仿佛自带一种无形的气场，与周遭的肃穆和隱隱的敌意形成了微妙的对抗。
整个“真理之庭”內，瀰漫著一种近乎凝滯的寂静。只有衣料摩擦的轻微声响，偶尔的低声咳嗽，以及魔法水晶发出的、几乎不可闻的嗡鸣。空气里混合著古老的羊皮纸、木料、薰香，以及无数强者不自觉散发出的魔力威压的气息，沉重得让人几乎喘不过气。
就在这片令人窒息的寂静中，殿堂侧面一扇不起眼的、用厚重橡木和钢铁包裹的侧门，被两名身穿皇家禁卫军鎧甲、气息剽悍的卫兵，缓缓推开。铰链发出沉重而悠长的“轧轧”声，瞬间吸引了所有人的目光。
首先踏入殿堂的，是两名矮人。他们身高只到人类卫兵的腰部，但体格异常敦实强壮，仿佛两尊用花岗岩雕成的移动堡垒。他们穿著並非华丽的礼服，而是更加实用的、镶嵌著暗色金属甲片的深棕色皮甲，外面隨意罩著象徵著“皇家工程院”与“铁眉氏族”双重身份的、绣有交叉铁锤与燃烧齿轮图案的深色披风。乱蓬蓬的、如同火焰或铁锈顏色的浓密鬍鬚几乎遮住了他们大半张脸，只露出炯炯有神、如同熔炉火星般闪烁的黄褐色眼睛，以及鹰鉤般挺直的大鼻子。他们腰间掛著沉甸甸的工具袋和样式奇特的短柄战锤，走路的步伐沉重而稳健，金属靴底踩在光滑如镜的大理石地面上，发出清晰、鏗鏘、仿佛带著某种独特韵律的“哐、哐”声，瞬间打破了殿堂內人类贵族们刻意维持的、优雅而虚偽的寂静。
一种粗獷、灼热、带著硫磺与金属气息的生命力，隨著他们的踏入，猛地冲入了这片被冰冷规矩和古老魔法充斥的空间。
走在最前面的矮人，正是杜林·铁眉大师。他今天显然刻意整理过仪容，鬍鬚虽然依旧浓密狂放，但用带有符文扣的金属环精心编织了几綹，显示出对这次正式场合的尊重。他的黄褐色眼睛锐利如鹰，毫不避讳地扫视著环形座位上那些衣著华丽、表情各异的人类权贵，目光中带著矮人特有的、混合了审视、隱隱的不耐，以及一丝不易察觉的傲然。当他目光扫过陈述席侧后方的利昂时，几不可察地微微停顿，鼻子里发出一声几不可闻的、带著铁锈味的轻哼，仿佛在说：小子，看好了。
跟在杜林身后的，是一位相对年轻些的矮人。他同样体格壮硕，但气质更加內敛，深褐色的鬍鬚修剪得更加整齐，眼神冷静而专注。他手中捧著一个用深色绒布覆盖的、大约尺许见方的金属盒子，盒子表面铭刻著复杂的矮人符文，隱隱有魔力流转的微光。他是杜林的弟子兼助手，格罗姆·铁眉，也是“铁砧vii型”项目的重要参与者之一。
两名矮人在殿堂引导官的示意下，径直走向为“特约技术陈述方”预留的席位——那是一个位於陈述平台正对面、略微凸出的小型平台，上面摆放著两张明显加固过的、適合矮人体型的石质座椅。杜林毫不客气地一屁股坐下，石椅发出沉闷的声响。格罗姆则將手中的金属盒子小心地放在两人之间一个特製的、带有防震和隔温符文的石台上。
矮人的出现，像一块烧红的烙铁投入冰水，让“真理之庭”內的气氛发生了微妙而剧烈的变化。元老评议团中，不少老法师皱起了眉头，对矮人这种“粗鲁”、“不合礼仪”的做派显然不悦。官方观察员们则交换著眼神，內务府安德森等人的坐姿似乎更加挺直了一些。贵族席中传来压抑的窃窃私语。艾丽莎的睫毛几不可察地颤动了一下，目光投向那两名矮人，尤其是杜林·铁眉，紫罗兰色的眼眸深处冰冷一片。
短暂的骚动过后，主持今日听证的、一位德高望重、鬚髮皆白的首席元老（並非玛格丽特，而是一位更年长、象徵中立的元老）轻轻敲响了手边一个黄铜小钟。
“鐺——”
清脆悠扬的钟声在殿堂內迴荡，瞬间压下了所有杂音。
“肃静。”首席元老的声音苍老而平稳，带著魔法扩音的效果，清晰地传入每个人耳中，“根据《奥术基本法》与皇室御令，今日『真理之庭』再次开启，就霍亨索伦家族成员利昂·冯·霍亨索伦所涉『新型热能转换装置』（俗称魔导蒸汽机）及相关產业事宜，进行第二次听证与质询。鑑於事態新发展，特准许矮人帝国皇家工程院特使，杜林·铁眉大师及其副手，作为技术关联方列席並做陈述。”
他微微停顿，目光扫过全场：“首先，由矮人帝国特使，杜林·铁眉大师，就相关技术现状、矮人帝国决议，及其与本次听证议题的关联，进行陈述。杜林大师，请。”
所有的目光，瞬间聚焦到了那个坐在石椅上、如同顽石般的红鬍子矮人身上。
杜林·铁眉从石椅上站起身。他的动作並不快，却带著一种千钧般的沉重感。他走到小平台边缘，双手叉腰（这是一个非常不符合人类贵族礼仪，但在矮人中代表坦荡和自信的姿態），仰起头，黄褐色的眼睛如同两点燃烧的炭火，扫视著高高在上的环形座位。
他没有用任何华丽的辞藻开场，也没有遵循人类那套繁琐的客套。他的声音如同滚雷，带著矮人语特有的鏗鏘质感，经由魔法阵列的放大，轰然响彻整个殿堂：
“人类！帝国的老爷、法师、还有各位管事的！”
开场白就让许多老派贵族眉头紧锁。
“老子是杜林·铁眉！『铁眉』氏族的锻造者，卡拉克-安-库尔（群山之心王国）皇家工程院的匠师，奉高山之王索林·铜须陛下与铸造议会之命，来到这里！”
他拍了拍胸甲上那枚交叉铁锤与燃烧齿轮的徽记。
“老子来，不是来跟你们吵架，也不是来求你们什么！老子是来告诉你们一些事实！用锤子敲在铁砧上那么真的事实！”
他猛地转身，指向格罗姆放在石台上的那个金属盒子。格罗姆会意，立刻揭开上面的深色绒布。露出的並非什么精巧的机器模型，而是一个结构复杂、由透明水晶和多种金属管道、活塞、阀门、压力表组成的微型动態演示装置。装置的核心，是一个正在被下方魔法火焰（微弱、可控）加热的微型锅炉，蒸汽推动著精巧的活塞连杆，带动一个小小的飞轮平稳旋转，飞轮又通过一套减速齿轮，带动著一个代表“抽水泵”或“锻锤”的小模型做著规律的往復运动。整个装置虽然微小，但结构清晰，运行平稳，蒸汽喷发的嘶嘶声和金属部件运动的轻微咔噠声，在寂静的殿堂中显得格外清晰。
“看清楚了！”杜林的声音充满自豪，如同在展示自己最得意的作品，“这就是你们口中『粗糙』、『危险』、『异想天开』的玩意儿的核心原理！它不靠魔法师念咒，不靠魔兽拉车，不靠老天爷下雨！它靠的是火！是水！是被关在铁罐子里的热气和压力！是靠我们矮人用锤子敲打、用符文加固、用脑子计算出来的规矩在运转！”
他指著那平稳转动的飞轮：“这东西，在我们铁炉堡『熔岩之心』地底测试场，用放大一百倍、材料强十倍的大傢伙，顶著真正的地热，连续全功率干了二百天！ 中间除了例行维护，没停过一次！用它带动的抽水机，抽乾了一条困扰我们三代矿工的老水脉！出矿量，提了三成！ 矿工的死伤，少了一半还多！”
他报出的数字，如同重锤，敲在许多人心头。尤其是內务府和矿业相关的人士，眼神明显亮了起来。
“所以！”杜林的声音陡然拔高，带著斩钉截铁的力量，“我们的王，我们的铸造议会，用群山之心和锻炉之父的名义，通过了决议！这东西，我们矮人要了！要把它装进我们的矿洞，我们的锻造车间，我们所有需要稳定、持久、便宜力气的地方！它不是玩具，是工具！是能让我们卡拉克-安-库尔更强大、让我们的矿工和工匠日子更好过的好工具！”
他停顿了一下，黄褐色的眼睛锐利地扫过元老评议团，扫过玛格丽特冰冷的脸，最后落在利昂身上，又迅速移开：
“至於这东西是怎么来的……不错，最早的点子，是那边那个叫利昂·冯·霍亨索伦的人类小子，像个没头苍蝇一样瞎撞出来的。粗糙！漏洞百出！像个没捏好的泥胚子！”
他毫不客气地评价，但话锋隨即一转：
“但是！他撞对了方向！他点著了一簇火星！而我们矮人，看到了这火星里藏著的光和热！我们用我们自己的锤子、炉火、符文和规矩，把这火星，变成了能照亮矿道、推动锻锤的真正的火！”
“我们给他荣誉，称他『卡拉克-佐尔』（山峦的启迪者），不是因为他做出了多么了不起的东西，而是因为他带来了启发！带来了一种新的可能！”
杜林的目光再次扫视全场，语气变得深沉而极具压迫感：
“今天，老子在这里说这些，不是来替这个人类小子说情，也不是来教你们人类该怎么做事。你们人类有你们的魔法，你们的规矩，你们的麻烦。”
“老子只是以一个工匠，一个见证者的身份，告诉你们：**
“山那边的火，已经烧起来了。而且，会越烧越旺。”
“这火，能照亮路，也能暖和屋子，但要是离得太近，或者挡了它的道……也会烫伤手，甚至，把东西点著！”
“你们人类帝国自己的矿洞是不是在淹水？你们的工匠是不是在抱怨工价高、力气不够？你们的国库是不是总嫌矿石、布匹、铁器不够多、不够便宜？”
“这些问题，魔法或许能解决一部分，但魔法师的金贵时间和魔力，不是用来天天给矿坑抽水、给纺车当畜力的！”
“你们可以继续抱著你们的魔法书和旧规矩，对著这越烧越旺的山火指指点点，说它『粗鲁』、『危险』、『不合传统』。”
“也可以，像真正的聪明人那样，拿起你们自己的锤子（他意有所指地看了看人类），研究这火，控制这火，让这火也为你们所用，照亮你们自己的路，解决你们自己的麻烦！”
“至於安全？”杜林嗤笑一声，拍了拍身边那个平稳运行的微型演示装置，又指了指自己鎧甲上那些隱约闪烁的符文，“我们矮人最惜命，也最懂怎么让东西结实、可靠！任何新技术都有风险，但风险不是逃避的藉口，是需要被理解、被控制、被规范的东西！我们矮人的决议里，写得清清楚楚，安全第一，逐步推广，核心自主！这才是对待新工具该有的態度！不是一棍子打死，也不是闭著眼睛乱来！”
他的陈述，如同狂风暴雨，猛烈、直接、充满力量，没有任何弯弯绕绕，却句句砸在实处。他用最朴实的语言和眼前实实在在运行的小型装置，展示了“魔导蒸汽机”並非虚幻，而是已经被另一个务实帝国验证、並提升为国家战略的可行工具。他將利昂的作用限定在“启迪者”，巧妙化解了“人类异端主导危险技术”的指控，又將话题引向了人类帝国自身的现实困境和未来选择。最后关於“安全与控制”的论述，更是直接回应了魔法保守派最核心的担忧，並將其引向了“如何规范”而非“是否允许”的务实层面。
整个“真理之庭”鸦雀无声。只有那微型蒸汽装置运行的轻微嘶嘶声和咔噠声，以及杜林粗重的呼吸声在迴荡。
元老评议团中，不少老法师脸色变幻。玛格丽特的眼神依旧冰冷，但仔细看，其冰封的湖面下，仿佛有更深的漩涡在无声转动。內务府安德森等人，眼神中的光芒更盛。贵族席中，惊愕、深思、忧虑、甚至一丝隱隱兴奋的情绪在无声瀰漫。
艾丽莎静静地坐著，目光落在那个平稳运行的微型装置上，又移向杜林那张粗獷傲然的脸，最后，她的眼角的余光，似乎极快地掠过侧后方那个沉默的身影。她腕间的“星霜之誓约”，在袖中传来一阵清晰而持久的、带著灼热感的悸动，仿佛与那装置中循环运转的蒸汽力量，產生了某种遥远而神秘的共鸣。
杜林说完，不再看任何人，转身走回自己的石椅，重重坐下，抱起双臂，闭目养神，仿佛刚才那番震动殿堂的发言，只是隨手敲打了一块铁胚。
格罗姆上前，小心地停止了微型装置的运行，重新用绒布覆盖。
殿堂內，一片死寂。
只有那番如同来自群山深处、带著熔岩热度与铁砧重量的“群山之声”，依旧在每个人耳边、心头，隆隆迴响，撞击著固有的认知与坚固的壁垒。
矮人的火，不仅烧在了山那边。
此刻，它那灼热的光与澎湃的力量，已经通过这矮人大师之口，毫无遮掩地，投射进了人类帝国最高魔法与真理裁决的圣殿之中。
审判的天平，似乎已经开始，微不可察地颤抖。