第十九章 神定
夜色如墨，山风卷著林间的凉意，掠过登封城外的官道。
王猛的身形在月色下化作一道虚影，九阳真气灌注双腿，游墙功施展到极致，脚下的青石板路只留下淡淡的残影，耳边唯有呼啸的风声与偶尔的虫鸣。
他一路疾驰，不敢有半分停歇，数十里的路程，一个时辰便至，待脚下踏上熟悉的山路石阶时，子时刚到。
王家沟的山路蜿蜒曲折，草木丛生，路口旁立著一棵千年古槐，枝繁叶茂，苍劲的枝干如虬龙般伸向天际，树影婆娑，將大半路口都遮在阴影之下。
王猛没有立刻进村，他知道此刻村中家家户户都还在熟睡，半夜归家，祖母见他这般模样，定然会忧心忡忡，追问不休。
他纵身一转，步入一旁上山小路，来到藏剑的老树下，寻了一处平坦的树杈，背靠著树干坐定。
他闭目凝神，丹田內九阳真气缓缓运转，开始调息內息。
一夜疾驰，虽仗著深厚的內功与精湛的轻功，未有太多疲惫，却也让內气稍有浮动，此刻运转真气，循著经脉周天循环，將紊乱的气息一点点抚平。
林间的晨露沾在他的发梢眉尖，微凉的触感却丝毫不影响他的心神，周围的虫鸣、鸟啼、风吹树叶的沙沙声，皆被他的五感清晰捕捉，但又不会扰了他打坐入定，这是多年练就的心境。
不知过了多久，天边渐渐泛起一抹鱼肚白，淡淡的晨光穿透林间的枝叶，洒下细碎的光斑，山风也渐渐柔和起来，带著清晨的草木清香。
王猛缓缓睁开眼，眸中闪过一丝淡淡的金光，隨即隱去，一夜疾驰的疲惫也消散无踪。
他抬手拂去身上的晨露，纵身从树上跃下，稳稳落在地上，拍了拍身上的尘土，朝著山下的潁阳镇走去。
潁阳镇离王家沟不过十数里路程，但山路难行，是附近几个村落的集贸之地，此刻清晨的集市已然热闹起来，街道两旁的摊贩早早支起了摊子，吆喝声、叫卖声此起彼伏，氤氳的热气从早点摊上升起，混著馒头、炊饼香气，瀰漫在街巷之中。
王猛走到一个猪肉摊前，让摊主割二斤五花肉。
付了钱，接过猪肉，又走到一旁的炊饼摊前，买了十个刚烤好的白面炊饼，还热乎著，用油纸包好揣进怀里。
他又在集市上转了转，给祖母买了几块桂花糕，这才提著东西，慢悠悠地朝著王家沟走去。
他刻意放慢了脚步，不再施展轻功，如寻常少年一般，沿著山路缓步而行，阳光渐渐升高，洒在身上暖洋洋的，山路旁的野花迎著朝阳盛开，蝴蝶在花间飞舞，一派祥和的乡村景色。
这般走走停停，待到踏入王家沟村口时，已是临近午时。
几年前，王猛在自家院前搭了一个凉棚，几根粗木撑起的棚顶，盖著厚厚的茅草，现在是村里老人平日里乘凉聊天的地方。
此刻凉棚下坐著好几个人，祖母正坐在最中间的竹椅上，手里拿著一把蒲扇，慢悠悠地扇著，和几个村里的婶子大娘聊著天，脸上带著温和的笑意。
远远看到王猛走来，祖母的眼睛瞬间亮了，猛地从竹椅上站起来，蒲扇都忘在了手里，快步朝著他走来，脸上满是大喜过望的神色，嘴里连声喊著：“猛儿！猛儿你回来了！”
凉棚下的几个村民也都转过头来，见是王猛，纷纷笑著打招呼：“小猛回来啦！这一趟县城去了好些天呢！”
“看这孩子，还买了这么多东西，真是孝顺！”
王猛走上前，將手里的东西递给祖母，笑著喊了声：“奶奶。”
祖母拉著他的手，上下打量著，眼神里满是关切，连声嘘寒问暖：在县城住得好不好？吃的惯吗？事情办得咋样？一连串的问题，满是心疼。
“奶奶，我没事，在县城一切都挺顺利的，虎子叔对我也很照顾。”王猛笑著应著，又转头和凉棚下的村民打了招呼，几个村民笑著应著，又和祖母聊了几句，便各自散了，留祖孙二人说话。
祖母拉著王猛的手，往家里走，嘴里还在不停念叨，王猛乖乖听著，时不时应上一句，看著祖母鬢角的白髮，心中满是暖意。
回到家，祖母忙著给他倒水解渴，又把他买的炊饼拿出来，温在灶上，还切了一块桂花糕递给他，让他先垫垫肚子。
王猛吃著桂花糕，喝著温水，稍作歇息后，便起身朝著王叔公家走去。
王虎的信还在他怀里，这是他答应王虎的事，自然要儘快送到。
此刻王叔公正坐在自家院子里的石磨旁，收拾著农具，见王猛走来，笑著招呼：“猛儿，回来啦？”
“叔公。”王猛走上前，从怀里掏出王虎的信，递了过去，“虎叔让我给您带的信。”
王叔公愣了一下，隨即接过信，脸上满是惊喜，连忙放下手里的农具，拆开信看了起来，一边看，一边嘴角不住地上扬，眼中满是欣慰。
看完信，他將信叠好，收进怀里，抬头看著王猛，脸上带著讚许的神色，问道：“猛儿，这一趟去县城，事情办得咋样？虎子在县城还好吧？”
王猛如实相告：“虎哥在县城一切都好，婶婶在医馆做事，挺顺当的。我这一趟去，没少麻烦虎叔和婶婶。”
他把自己买药给医馆的事情一说，王叔公听完，先是惊讶，隨即脸上满是欣慰，抬手拍了拍王猛的肩膀，感慨道：“好小子，之前还真是小瞧你了，好啊！你爹娘在天有灵，也能放心了。”
王猛笑了笑，没有多说，又和王叔公交谈了几句，问了问村里的近况，便起身告辞回了家。
回到家时，祖母已经做好了午饭，一碗鸡蛋羹，一盘炒青菜，还有他买的五花肉燉豇豆，香气扑鼻。
祖孙二人坐在饭桌前吃饭，祖母不停往他碗里夹菜，让他多吃点。
王猛一边吃，一边和祖母说起城里趣事，只说自己的金疮药被县城的医馆看中了，往后每月送药粉过去，就能换不少银子，往后家里的日子会越来越好。
祖母听得眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开了，连连点头：“好，好，猛儿有出息了！只是在外头做事，一定要小心，別跟人起爭执，平安就好。”
“奶奶您放心，我心里有数。”王猛笑著应下，绝口不提自己杀人的事，那些血雨腥风，他不愿让祖母沾染半分，只想让她安安稳稳地过好日子。
接下来的几日，王猛恢復了以往的作息，每日清晨天不亮便起身，去村后的山林里练功，晚上修炼內功。
白日里便跟著祖母在地里干活，閒暇时便陪祖母说说话，仿佛登封城的那场杀戮，从未发生过一般，死人帮的那些人和事，也被他彻底拋在了脑后，仿佛只是过眼云烟。
时光匆匆，夏日的阳光愈发炽热，晒得田地里的麦穗愈发金黄，风一吹，便泛起层层金色的麦浪，沙沙作响，这是丰收的景象。
王家沟的村民们都忙碌了起来，家家户户都开始收麦子，王猛家有四亩私田，皆是种的小麦，此刻也到了收割的时候。
王猛的力气早已远超常人，身体的体魄更是胜过成年壮汉，收麦子对他而言，不过是小事一桩。
不过两日的功夫，王猛便將自家四亩田地的麦子尽数收割完毕，拉到晒穀场上晾晒。
待麦子晒乾扬净，过秤一称，竟收了將近十二石粮食，这在王家沟，已是难得的好收成了。
要知道，往年风调雨顺，一亩地也就能收两石多粮食，今年不仅风调雨顺，王猛平日里又精心打理，施肥浇水，才有了这般丰收。
祖母看著堆成小山的粮食，笑得合不拢嘴，村里的村民们也都个个脸上都带著欣喜的神色。
今年村里的收成普遍都不错，家家户户都有不少余粮，交完夏税，还能剩下不少，足够一家人吃到来年，甚至还能拿一部分去镇上卖了，这般光景，是村里好几年都没有过的了。
收完麦子，村里的日子便清閒了下来，夏日的午后，村民们大多都躲在凉棚里乘凉歇晌，王猛却有自己的事要做。
他开始炼製金创药，在自己的小屋里，支起了一个小小的药炉，將早已备好的药材一一取出，清洗、晾晒、研磨、调配，动作嫻熟而精准。
当初他跟陈叔公等三人说，自己一月只能做三四瓶金创药，不过是隨口的假话，是不想太过暴露自己的本事，引来不必要的麻烦。
只是王猛並未一心扑在炼药上，於他而言，炼药不过是换些银子贴补家用的手段，练功才是重中之重。
每日除了炼药的时间，其余的功夫，皆用在了修炼上，九阳真经的修炼，从未有过一日停歇。
匆匆旬日已过，从王猛上次从登封城回来，已然过了二十多天。
这二十多天里，他一边练功，一边炼药，閒暇时间就炼了六包金创药粉，皆用乾燥的竹筒装盛好，密封严实。
他自己留了一小部分，藏在屋里的隱秘之处，以备不时之需，剩下的六竹筒，便是要送到登封城陈氏医馆的，算著日子，也该再去一趟县城了。
这几日，王猛愈发感受到，自己的九阳真经第七层，已然臻至圆满之境。
丹田內的九阳真气愈发浑厚，运转时如滔滔江水，奔腾不息，多年来稳扎稳打的修炼，让他的经脉被真气一遍遍冲刷，早已变得异常宽阔，远超寻常武者，身上数十处玄关，也在真气的滋养与衝击下，基本尽数打开，內气运转，畅通无阻。
可与此同时，他也明显察觉到，自己的任督二脉，在真气周天运行时，仍有几处阻涩之处。
那几处阻涩，如同一道道无形的门槛，横亘在经脉之中，任凭九阳真气如何冲刷，都难以衝破，剧烈运转真气行至此处，便会稍有凝滯，难以做到真正的圆融无碍。
这几年，王猛的修炼一直极有规律，每日早睡早起，练功不輟，饮食也从未短缺，家里的日子好了，肉食不断，这般充足的营养，让他的身体发育远超常人，虽年纪尚轻，可身体的体魄，却早已超过了成年壮汉，力量、速度、耐力，皆是顶尖。
可即便如此，王猛依旧不敢贸然將九阳真经的后续功法修炼下去。
他心中清楚，越往后修炼，危险越大，尤其是练至最后，更是凶险万分，稍有不慎，便会真气外泄，力竭而亡。
只有练至圆满，全身玄关尽开，才能內力自生，源源不绝。
而更让他心中有所顾虑的，是那即將到来的乱世。
他知晓，要不了多少年，便会迎来宋蒙联合灭金的大战，战火纷飞，民不聊生，而射鵰的剧情，也会在这乱世之中浩浩荡荡地开始，江湖风起云涌，高手辈出，愈演愈烈。
他心中何尝不想去江湖之中歷练一番，见识那些顶尖的高手，让自己的武功更上一层楼，在这乱世之中，拥有更强的自保之力。
可他终究放不下祖母，祖母年事已高，身体虽还算康健，却经不起顛沛流离，若是他独自前往江湖，留祖母一人在王家沟，他心中终究放心不下，若是带著祖母一起，江湖险恶，刀光剑影，他又怕护不住祖母的周全。
这夜，月色皎洁，洒在院子里，一片银辉。
王猛坐在院子里的石凳上，看著天上的明月，心中思绪万千，翻来覆去，皆是纠结。
一边是自己的武道之路，是那波澜壮阔的江湖，是那即將到来的乱世，若是错过时机，怕是再难有出头之日。
一边是养育自己长大的祖母，是这世间最珍贵的亲情，是他无论如何都不愿捨弃的牵掛。
他坐在石凳上，从入夜到深夜，想了很久很久，夜风微凉，吹起他的髮丝，也吹不散他心中的鬱结。
可最终，他的眼神渐渐变得坚定，心中豁然开朗，他知道，自己是该有所决断了，一味的纠结，终究毫无意义，路要往前走，日子也要过下去，总要找到一个两全之法。
又过两日，王猛收拾妥当，將六竹筒药粉密封好，揣进怀里，又给祖母留了些银子，叮嘱祖母好好照顾自己，便起身前往登封城。
待到了登封城门口，王猛便察觉到了不同，往日里城门处的守卫不过寥寥数人，今日却明显增多了，士兵们手持兵刃，神情肃穆，对进出城门的行人盘查得也格外严格，来往的行人皆是小心翼翼，低声交谈。
王猛心中瞭然，想来是死人帮的事闹得太大，死了一眾高层，还有两个县里的官员，官府不得不加强戒备，四处巡查，想要找出凶手。
他依旧是那副半大小子的模样，身形高壮，穿著粗布衣衫，手里拎著一个布包，看起来平平无奇，守卫只是隨意扫了他一眼，便挥手放他进城了，丝毫没有怀疑。
进了城之后，城內的景象却与城门处截然不同，依旧如往常一般热闹，街道两旁的摊贩照常吆喝，商铺照常开门，行人来来往往，络绎不绝，仿佛城门处的戒备，与城內的繁华毫无关係。
毕竟死人帮作恶多端，与官府勾结，欺压百姓，如今被人杀了一眾首脑，百姓们心中皆是暗自欢喜，哪里会有什么恐慌，反倒觉得是大快人心。
王猛没有在城內多做停留，径直朝著陈氏医馆走去。
陈氏医馆依旧开著门，馆內有几个病人正在抓药，陈怀瑾正坐在柜檯后，仔细地看著药方，婶婶陈氏则在一旁帮忙称药、包药，忙得不亦乐乎。
见王猛走来，陈氏先是愣了一下，隨即脸上露出笑意，连忙放下手里的活，走上前招呼：“猛哥儿，你来了！快进来坐！”
陈怀瑾也抬起头，看到王猛，眼中闪过一丝急迫，放下手里的药方，笑著道：“猛儿，总算来了，快坐。”
王猛笑著点了点头，走进医馆，陈氏婶婶给他倒了一杯水，递到他面前。
王猛接过水杯，喝了一口，便从怀里掏出那六个装好药粉的竹筒，放在柜檯上，推到陈怀瑾面前：“陈叔公，这是炼好的药粉，六份，您点点。”
陈怀瑾点了点头，伸手拿起一个竹筒，打开密封的木塞，低头闻了闻，又用手指沾了一点药粉，放在指尖捻了捻，脸上露出满意的神色：“好，好药粉，和上次的一样好，猛儿，你的手艺真是没话说。”
他又依次检查了其余的五个竹筒，確认无误后，便从柜檯的抽屉里拿出一锭银子，还有一些碎银，一併放在柜檯上，推到王猛面前：“猛儿，这是十八两银子，你点点。”
王猛看了一眼，將银子收进怀里，点了点头：“多谢陈叔公。”
收好了银子，王猛故作疑惑，抬头问道：“叔公，婶婶，怎么没见到吴先生？”
他明知吴景源早已死在乱葬岗，被自己埋进了土中，却还装作不知，便是为了打探一下消息，看看官府那边的调查进展如何。
听到王猛提起吴景源，陈氏脸上的笑意淡了下去，嘆了口气，摇了摇头：“唉，別提了，这吴先生，怕是凶多吉少了。”
陈怀瑾也皱起了眉头，接过话头，语气中带著些许惋惜：“谁也没想到会出这样的事，前一阵子，吴先生的老婆，在她女儿和女婿的陪同下，还来医馆找过他，说吴先生好几天没回家了，问我们见没见到。我们也都不知道，他那天从医馆走后，就再也没回来过。后来他家人没办法，就去官府报了官。”
说到这里，陈怀瑾顿了顿，又道：“官府查了一阵子，最后只查到一点线索，说二十多天前，吴先生被几个死人帮的人带出了城，之后便再也没了音讯，生不见人，死不见尸，想来，怕是已经遭了死人帮的毒手了。”
王猛心中瞭然，面上却装作惋惜的模样，嘆了口气：“竟出了这样的事，真是可惜了。”
陈氏又接过话头，语气中带著一丝解气：“不过也算是恶有恶报，那死人帮也出了大事了！就在二十多天前，死人帮的一眾高层，还有两个县里的官员，全都被人杀了，死在了死人帮的总坛里，听说现场血流成河，惨得很！也不知道是哪个江湖高手做的，真是行侠仗义，为民除害啊！”
“可不是嘛。”
陈怀瑾点了点头，“那死人帮作恶多端，竟与官府有所勾结，如今被人一锅端了，百姓们都拍手称快。只是死了两个官员，官府那边闹得沸沸扬扬，查了这么久，也没查到半点线索，你虎哥他们这几日都在县衙里忙前忙后，连歇息的时间都没有。”
他又道：“不过看这情形，怕是最后也只能草草了事了，毕竟那凶手做得乾净利落，一点线索都没留下，明显是高人所为，官府也查不出什么来。”
王猛听著，面上只是附和著点了点头，心中却平静无波，他做事素来谨慎，夜闯死人帮时，没有留下任何痕跡，埋尸乱葬岗时，也抹去了所有打斗的跡象，官府自然查不到任何线索，更不会怀疑到他这个半大小子的身上。
几人又交谈了几句，陈怀瑾叮嘱王猛，下次炼好药粉，依旧是这个时间送来，若是有什么麻烦，便去县衙找王虎，王猛一一应下。
隨后，王猛便起身告辞，陈氏婶婶还想留他在医馆吃饭，被他婉言谢绝了。
出了陈氏医馆，王猛在县城的街边找了一个小饭馆，点了一碗麵，一碟小菜，简单吃了午饭，便起身离开了登封城。
城门处的守卫依旧森严，却依旧没有对他多加盘问，顺利出城后，他便朝著王家沟的方向走去，不急不缓。
待到傍晚，王猛便回到了王家沟，祖母正在晒穀场上收晒好的麦子，金灿灿的麦子摊在场上，在夕阳的余暉下，闪著耀眼的光芒。
王猛快步走上前，接过祖母手里的木杴，笑著道：“奶奶，我来，您歇著。”
“你刚回来，先歇一会，赶路也累了”祖母看著他，心疼地说道。
“不累，奶奶，这点活不算什么。”王猛说著，便挥动木杴，將麦子一点点铲进麻袋里，动作麻利，不多时，便將晒好的麦子尽数收完，借著村里的推车，载著粮食回了家。
晚上，祖母做了丰盛的晚饭，燉了咸肉，还炒了几个青菜，祖孙二人坐在饭桌前，一边吃饭，一边聊著天。
吃过晚饭，王猛帮祖母收拾好碗筷，便回到了自己的小屋里。
他盘膝坐在床上，闭目凝神，运转九阳真经，开始练功。
丹田內的九阳真气缓缓运转，循著经脉周天循环，行至任督二脉的阻涩之处时，依旧稍有凝滯，王猛微微皱眉，却也没有强行衝击，只是任由真气缓缓滋养著经脉。
练完功，王猛躺在床上，睁著眼睛，看著屋顶的椽子，心中又开始思索起自己的武道之路。
他想著自己这些天纠结的事情，心中愈发清晰，自己既然穿越到了这个武侠世界，又费尽心思从少林得到了九阳真经，耗费多年心血修炼，便不可能庸庸碌碌、囫圇地过完一生。
他之所以没有刻意追赶內功修炼的进度，一来是觉得自己年纪尚小，根基未稳，没必要急功近利，顺其自然便好，厚积薄发，方能走得更远。
二来也是因为他知晓，九阳真经练至最后，確实存在著真气外泄、至死方休的凶险，这等生死攸关的大事，由不得他不谨慎。
可如今以他的修炼进度，九阳真经第七层几近圆满，丹田內的真气愈发浑厚，经脉也愈发宽阔，怕是要不了多久，便会自然而然地触及第八层的门槛，想要停下，已然很难。
除非他平日里慎用真气，且不再出手与人爭斗，可这显然是不现实的，身处这乱世之中，想要独善其身，谈何容易，更何况若是遇到危险，若是不用真气，怕是连自保都难，更別说保护祖母了。
一旦在爭斗中催动真气过猛，引发真气外泄不停，那便是神仙难救。
这几日，他苦苦思索著整个射鵰三部曲的剧情，从射鵰英雄传，到神鵰侠侣，再到倚天屠龙记，脑海中一遍遍回忆著其中的各种机缘、功法、高手，也总结出了几个差不多可行的办法，能帮自己打通任督二脉，衝破阻涩，顺利修炼九阳真经至大成之境。
第一个办法，便是找一个绝对封闭且坚韧的所在，保证真气无法外泄，再將九阳真气全力运转，集中所有力量强行冲关，如同张无忌那般。
第二个办法，便是寻一位將一阳指练就极高品级的高手，帮自己打通玄关。
一阳指乃大理段氏的绝学，刚柔並济，能以指力渡气，疏通经脉，若是有一阳指高手出手，以深厚的指力，帮自己冲刷任督二脉的阻涩之处，打通玄关，自然能顺利冲关。
可这办法，实施起来却难如登天，一阳指的顶尖高手，他知道的唯有大理段氏的一灯大师，可一灯大师乃，隱居深山，不问世事，自己不过是一个无名小卒，既没有这么大的面子，也没有相应的机缘，能寻得一灯大师並让其出手，耗费毕生功力为自己疏通经脉。
第三个办法，便是寻一处至寒，且不被极阳真气影响的宝地，如古墓派的寒玉床，尝试冲关。
九阳真经乃至阳至刚的功法，修炼出的真气燥热无比，而寒玉床乃天下至寒之物，能滋养经脉，压制真气的燥热，若是能在寒玉床上修炼，借著寒玉床的寒气，中和九阳真气的燥热，再尝试衝击任督二脉的阻涩，想来成功率会大大增加。
可这办法，同样难以实现，寒玉床藏在古墓派之中，古墓派弟子素来不与外人往来，性情孤僻，若是贸然前往，万一谈不好，得罪的便是古墓派与全真教两派，全真教乃天下第一大派，高手如云，古墓派也个个身手不凡，若是被两派记上，也是天大麻烦。
第四个办法，便是寻得天下间有逆天的药力，能助人突破修为，疏通经脉的天材地宝，服下之后，借著药力，衝击任督二脉的阻涩，自然是水到渠成。
王猛心中清楚，自己没有张无忌那般的好运，能得到乾坤一气袋，在眾多高手的合击之下，机缘巧合地打通任督二脉，练就九阳真经大成。
也没有那般的机缘与面子，能请动一灯大师出手相助，也不敢轻易去招惹古墓派与全真教。
如此一来，唯有第四个办法，寻得天材地宝，才目前是最可行，也最稳妥的。
而在射鵰三部曲的剧情中，最適合他的天材地宝，便是襄阳城外剑冢附近的菩斯曲蛇蛇胆。
那蛇胆蕴含著强大药力，能增加內力，强健体魄。
大概率能帮他疏通经脉，打通任督二脉，练成神功。
更何况，襄阳城外不仅有蛇谷，还有那独孤求败的剑冢，其中的几把宝剑，让他眼馋。
但他心中最大的牵掛，便是祖母，既然捨不得祖母独自留在王家沟，那便带著祖母一起，暂时离开王家沟，去往襄阳呆几年。
襄阳城乃大城，繁华富庶，只要找一处僻静的地方住下，安心修炼，偶尔出去寻找机缘，既能照顾祖母，又能继续自己的武道之路，待到实力大成，再看后续的局势，便是两全之法。
至於理由，还得寻思妥当，但祖母素来疼他，只要他说出口，想来定会答应。
想到这里，王猛心中的所有纠结，尽数消散，眼神变得无比坚定，心中豁然开朗，心神彻底安定下来，不再彷徨。
他缓缓闭上眼睛，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，九阳真气在丹田內缓缓运转，带著平和的气息，不多时，便沉沉睡去。
王猛的身形在月色下化作一道虚影，九阳真气灌注双腿，游墙功施展到极致，脚下的青石板路只留下淡淡的残影，耳边唯有呼啸的风声与偶尔的虫鸣。
他一路疾驰，不敢有半分停歇，数十里的路程，一个时辰便至，待脚下踏上熟悉的山路石阶时，子时刚到。
王家沟的山路蜿蜒曲折，草木丛生，路口旁立著一棵千年古槐，枝繁叶茂，苍劲的枝干如虬龙般伸向天际，树影婆娑，將大半路口都遮在阴影之下。
王猛没有立刻进村，他知道此刻村中家家户户都还在熟睡，半夜归家，祖母见他这般模样，定然会忧心忡忡，追问不休。
他纵身一转，步入一旁上山小路，来到藏剑的老树下，寻了一处平坦的树杈，背靠著树干坐定。
他闭目凝神，丹田內九阳真气缓缓运转，开始调息內息。
一夜疾驰，虽仗著深厚的內功与精湛的轻功，未有太多疲惫，却也让內气稍有浮动，此刻运转真气，循著经脉周天循环，將紊乱的气息一点点抚平。
林间的晨露沾在他的发梢眉尖，微凉的触感却丝毫不影响他的心神，周围的虫鸣、鸟啼、风吹树叶的沙沙声，皆被他的五感清晰捕捉，但又不会扰了他打坐入定，这是多年练就的心境。
不知过了多久，天边渐渐泛起一抹鱼肚白，淡淡的晨光穿透林间的枝叶，洒下细碎的光斑，山风也渐渐柔和起来，带著清晨的草木清香。
王猛缓缓睁开眼，眸中闪过一丝淡淡的金光，隨即隱去，一夜疾驰的疲惫也消散无踪。
他抬手拂去身上的晨露，纵身从树上跃下，稳稳落在地上，拍了拍身上的尘土，朝著山下的潁阳镇走去。
潁阳镇离王家沟不过十数里路程，但山路难行，是附近几个村落的集贸之地，此刻清晨的集市已然热闹起来，街道两旁的摊贩早早支起了摊子，吆喝声、叫卖声此起彼伏，氤氳的热气从早点摊上升起，混著馒头、炊饼香气，瀰漫在街巷之中。
王猛走到一个猪肉摊前，让摊主割二斤五花肉。
付了钱，接过猪肉，又走到一旁的炊饼摊前，买了十个刚烤好的白面炊饼，还热乎著，用油纸包好揣进怀里。
他又在集市上转了转，给祖母买了几块桂花糕，这才提著东西，慢悠悠地朝著王家沟走去。
他刻意放慢了脚步，不再施展轻功，如寻常少年一般，沿著山路缓步而行，阳光渐渐升高，洒在身上暖洋洋的，山路旁的野花迎著朝阳盛开，蝴蝶在花间飞舞，一派祥和的乡村景色。
这般走走停停，待到踏入王家沟村口时，已是临近午时。
几年前，王猛在自家院前搭了一个凉棚，几根粗木撑起的棚顶，盖著厚厚的茅草，现在是村里老人平日里乘凉聊天的地方。
此刻凉棚下坐著好几个人，祖母正坐在最中间的竹椅上，手里拿著一把蒲扇，慢悠悠地扇著，和几个村里的婶子大娘聊著天，脸上带著温和的笑意。
远远看到王猛走来，祖母的眼睛瞬间亮了，猛地从竹椅上站起来，蒲扇都忘在了手里，快步朝著他走来，脸上满是大喜过望的神色，嘴里连声喊著：“猛儿！猛儿你回来了！”
凉棚下的几个村民也都转过头来，见是王猛，纷纷笑著打招呼：“小猛回来啦！这一趟县城去了好些天呢！”
“看这孩子，还买了这么多东西，真是孝顺！”
王猛走上前，將手里的东西递给祖母，笑著喊了声：“奶奶。”
祖母拉著他的手，上下打量著，眼神里满是关切，连声嘘寒问暖：在县城住得好不好？吃的惯吗？事情办得咋样？一连串的问题，满是心疼。
“奶奶，我没事，在县城一切都挺顺利的，虎子叔对我也很照顾。”王猛笑著应著，又转头和凉棚下的村民打了招呼，几个村民笑著应著，又和祖母聊了几句，便各自散了，留祖孙二人说话。
祖母拉著王猛的手，往家里走，嘴里还在不停念叨，王猛乖乖听著，时不时应上一句，看著祖母鬢角的白髮，心中满是暖意。
回到家，祖母忙著给他倒水解渴，又把他买的炊饼拿出来，温在灶上，还切了一块桂花糕递给他，让他先垫垫肚子。
王猛吃著桂花糕，喝著温水，稍作歇息后，便起身朝著王叔公家走去。
王虎的信还在他怀里，这是他答应王虎的事，自然要儘快送到。
此刻王叔公正坐在自家院子里的石磨旁，收拾著农具，见王猛走来，笑著招呼：“猛儿，回来啦？”
“叔公。”王猛走上前，从怀里掏出王虎的信，递了过去，“虎叔让我给您带的信。”
王叔公愣了一下，隨即接过信，脸上满是惊喜，连忙放下手里的农具，拆开信看了起来，一边看，一边嘴角不住地上扬，眼中满是欣慰。
看完信，他將信叠好，收进怀里，抬头看著王猛，脸上带著讚许的神色，问道：“猛儿，这一趟去县城，事情办得咋样？虎子在县城还好吧？”
王猛如实相告：“虎哥在县城一切都好，婶婶在医馆做事，挺顺当的。我这一趟去，没少麻烦虎叔和婶婶。”
他把自己买药给医馆的事情一说，王叔公听完，先是惊讶，隨即脸上满是欣慰，抬手拍了拍王猛的肩膀，感慨道：“好小子，之前还真是小瞧你了，好啊！你爹娘在天有灵，也能放心了。”
王猛笑了笑，没有多说，又和王叔公交谈了几句，问了问村里的近况，便起身告辞回了家。
回到家时，祖母已经做好了午饭，一碗鸡蛋羹，一盘炒青菜，还有他买的五花肉燉豇豆，香气扑鼻。
祖孙二人坐在饭桌前吃饭，祖母不停往他碗里夹菜，让他多吃点。
王猛一边吃，一边和祖母说起城里趣事，只说自己的金疮药被县城的医馆看中了，往后每月送药粉过去，就能换不少银子，往后家里的日子会越来越好。
祖母听得眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开了，连连点头：“好，好，猛儿有出息了！只是在外头做事，一定要小心，別跟人起爭执，平安就好。”
“奶奶您放心，我心里有数。”王猛笑著应下，绝口不提自己杀人的事，那些血雨腥风，他不愿让祖母沾染半分，只想让她安安稳稳地过好日子。
接下来的几日，王猛恢復了以往的作息，每日清晨天不亮便起身，去村后的山林里练功，晚上修炼內功。
白日里便跟著祖母在地里干活，閒暇时便陪祖母说说话，仿佛登封城的那场杀戮，从未发生过一般，死人帮的那些人和事，也被他彻底拋在了脑后，仿佛只是过眼云烟。
时光匆匆，夏日的阳光愈发炽热，晒得田地里的麦穗愈发金黄，风一吹，便泛起层层金色的麦浪，沙沙作响，这是丰收的景象。
王家沟的村民们都忙碌了起来，家家户户都开始收麦子，王猛家有四亩私田，皆是种的小麦，此刻也到了收割的时候。
王猛的力气早已远超常人，身体的体魄更是胜过成年壮汉，收麦子对他而言，不过是小事一桩。
不过两日的功夫，王猛便將自家四亩田地的麦子尽数收割完毕，拉到晒穀场上晾晒。
待麦子晒乾扬净，过秤一称，竟收了將近十二石粮食，这在王家沟，已是难得的好收成了。
要知道，往年风调雨顺，一亩地也就能收两石多粮食，今年不仅风调雨顺，王猛平日里又精心打理，施肥浇水，才有了这般丰收。
祖母看著堆成小山的粮食，笑得合不拢嘴，村里的村民们也都个个脸上都带著欣喜的神色。
今年村里的收成普遍都不错，家家户户都有不少余粮，交完夏税，还能剩下不少，足够一家人吃到来年，甚至还能拿一部分去镇上卖了，这般光景，是村里好几年都没有过的了。
收完麦子，村里的日子便清閒了下来，夏日的午后，村民们大多都躲在凉棚里乘凉歇晌，王猛却有自己的事要做。
他开始炼製金创药，在自己的小屋里，支起了一个小小的药炉，將早已备好的药材一一取出，清洗、晾晒、研磨、调配，动作嫻熟而精准。
当初他跟陈叔公等三人说，自己一月只能做三四瓶金创药，不过是隨口的假话，是不想太过暴露自己的本事，引来不必要的麻烦。
只是王猛並未一心扑在炼药上，於他而言，炼药不过是换些银子贴补家用的手段，练功才是重中之重。
每日除了炼药的时间，其余的功夫，皆用在了修炼上，九阳真经的修炼，从未有过一日停歇。
匆匆旬日已过，从王猛上次从登封城回来，已然过了二十多天。
这二十多天里，他一边练功，一边炼药，閒暇时间就炼了六包金创药粉，皆用乾燥的竹筒装盛好，密封严实。
他自己留了一小部分，藏在屋里的隱秘之处，以备不时之需，剩下的六竹筒，便是要送到登封城陈氏医馆的，算著日子，也该再去一趟县城了。
这几日，王猛愈发感受到，自己的九阳真经第七层，已然臻至圆满之境。
丹田內的九阳真气愈发浑厚，运转时如滔滔江水，奔腾不息，多年来稳扎稳打的修炼，让他的经脉被真气一遍遍冲刷，早已变得异常宽阔，远超寻常武者，身上数十处玄关，也在真气的滋养与衝击下，基本尽数打开，內气运转，畅通无阻。
可与此同时，他也明显察觉到，自己的任督二脉，在真气周天运行时，仍有几处阻涩之处。
那几处阻涩，如同一道道无形的门槛，横亘在经脉之中，任凭九阳真气如何冲刷，都难以衝破，剧烈运转真气行至此处，便会稍有凝滯，难以做到真正的圆融无碍。
这几年，王猛的修炼一直极有规律，每日早睡早起，练功不輟，饮食也从未短缺，家里的日子好了，肉食不断，这般充足的营养，让他的身体发育远超常人，虽年纪尚轻，可身体的体魄，却早已超过了成年壮汉，力量、速度、耐力，皆是顶尖。
可即便如此，王猛依旧不敢贸然將九阳真经的后续功法修炼下去。
他心中清楚，越往后修炼，危险越大，尤其是练至最后，更是凶险万分，稍有不慎，便会真气外泄，力竭而亡。
只有练至圆满，全身玄关尽开，才能內力自生，源源不绝。
而更让他心中有所顾虑的，是那即將到来的乱世。
他知晓，要不了多少年，便会迎来宋蒙联合灭金的大战，战火纷飞，民不聊生，而射鵰的剧情，也会在这乱世之中浩浩荡荡地开始，江湖风起云涌，高手辈出，愈演愈烈。
他心中何尝不想去江湖之中歷练一番，见识那些顶尖的高手，让自己的武功更上一层楼，在这乱世之中，拥有更强的自保之力。
可他终究放不下祖母，祖母年事已高，身体虽还算康健，却经不起顛沛流离，若是他独自前往江湖，留祖母一人在王家沟，他心中终究放心不下，若是带著祖母一起，江湖险恶，刀光剑影，他又怕护不住祖母的周全。
这夜，月色皎洁，洒在院子里，一片银辉。
王猛坐在院子里的石凳上，看著天上的明月，心中思绪万千，翻来覆去，皆是纠结。
一边是自己的武道之路，是那波澜壮阔的江湖，是那即將到来的乱世，若是错过时机，怕是再难有出头之日。
一边是养育自己长大的祖母，是这世间最珍贵的亲情，是他无论如何都不愿捨弃的牵掛。
他坐在石凳上，从入夜到深夜，想了很久很久，夜风微凉，吹起他的髮丝，也吹不散他心中的鬱结。
可最终，他的眼神渐渐变得坚定，心中豁然开朗，他知道，自己是该有所决断了，一味的纠结，终究毫无意义，路要往前走，日子也要过下去，总要找到一个两全之法。
又过两日，王猛收拾妥当，將六竹筒药粉密封好，揣进怀里，又给祖母留了些银子，叮嘱祖母好好照顾自己，便起身前往登封城。
待到了登封城门口，王猛便察觉到了不同，往日里城门处的守卫不过寥寥数人，今日却明显增多了，士兵们手持兵刃，神情肃穆，对进出城门的行人盘查得也格外严格，来往的行人皆是小心翼翼，低声交谈。
王猛心中瞭然，想来是死人帮的事闹得太大，死了一眾高层，还有两个县里的官员，官府不得不加强戒备，四处巡查，想要找出凶手。
他依旧是那副半大小子的模样，身形高壮，穿著粗布衣衫，手里拎著一个布包，看起来平平无奇，守卫只是隨意扫了他一眼，便挥手放他进城了，丝毫没有怀疑。
进了城之后，城內的景象却与城门处截然不同，依旧如往常一般热闹，街道两旁的摊贩照常吆喝，商铺照常开门，行人来来往往，络绎不绝，仿佛城门处的戒备，与城內的繁华毫无关係。
毕竟死人帮作恶多端，与官府勾结，欺压百姓，如今被人杀了一眾首脑，百姓们心中皆是暗自欢喜，哪里会有什么恐慌，反倒觉得是大快人心。
王猛没有在城內多做停留，径直朝著陈氏医馆走去。
陈氏医馆依旧开著门，馆內有几个病人正在抓药，陈怀瑾正坐在柜檯后，仔细地看著药方，婶婶陈氏则在一旁帮忙称药、包药，忙得不亦乐乎。
见王猛走来，陈氏先是愣了一下，隨即脸上露出笑意，连忙放下手里的活，走上前招呼：“猛哥儿，你来了！快进来坐！”
陈怀瑾也抬起头，看到王猛，眼中闪过一丝急迫，放下手里的药方，笑著道：“猛儿，总算来了，快坐。”
王猛笑著点了点头，走进医馆，陈氏婶婶给他倒了一杯水，递到他面前。
王猛接过水杯，喝了一口，便从怀里掏出那六个装好药粉的竹筒，放在柜檯上，推到陈怀瑾面前：“陈叔公，这是炼好的药粉，六份，您点点。”
陈怀瑾点了点头，伸手拿起一个竹筒，打开密封的木塞，低头闻了闻，又用手指沾了一点药粉，放在指尖捻了捻，脸上露出满意的神色：“好，好药粉，和上次的一样好，猛儿，你的手艺真是没话说。”
他又依次检查了其余的五个竹筒，確认无误后，便从柜檯的抽屉里拿出一锭银子，还有一些碎银，一併放在柜檯上，推到王猛面前：“猛儿，这是十八两银子，你点点。”
王猛看了一眼，將银子收进怀里，点了点头：“多谢陈叔公。”
收好了银子，王猛故作疑惑，抬头问道：“叔公，婶婶，怎么没见到吴先生？”
他明知吴景源早已死在乱葬岗，被自己埋进了土中，却还装作不知，便是为了打探一下消息，看看官府那边的调查进展如何。
听到王猛提起吴景源，陈氏脸上的笑意淡了下去，嘆了口气，摇了摇头：“唉，別提了，这吴先生，怕是凶多吉少了。”
陈怀瑾也皱起了眉头，接过话头，语气中带著些许惋惜：“谁也没想到会出这样的事，前一阵子，吴先生的老婆，在她女儿和女婿的陪同下，还来医馆找过他，说吴先生好几天没回家了，问我们见没见到。我们也都不知道，他那天从医馆走后，就再也没回来过。后来他家人没办法，就去官府报了官。”
说到这里，陈怀瑾顿了顿，又道：“官府查了一阵子，最后只查到一点线索，说二十多天前，吴先生被几个死人帮的人带出了城，之后便再也没了音讯，生不见人，死不见尸，想来，怕是已经遭了死人帮的毒手了。”
王猛心中瞭然，面上却装作惋惜的模样，嘆了口气：“竟出了这样的事，真是可惜了。”
陈氏又接过话头，语气中带著一丝解气：“不过也算是恶有恶报，那死人帮也出了大事了！就在二十多天前，死人帮的一眾高层，还有两个县里的官员，全都被人杀了，死在了死人帮的总坛里，听说现场血流成河，惨得很！也不知道是哪个江湖高手做的，真是行侠仗义，为民除害啊！”
“可不是嘛。”
陈怀瑾点了点头，“那死人帮作恶多端，竟与官府有所勾结，如今被人一锅端了，百姓们都拍手称快。只是死了两个官员，官府那边闹得沸沸扬扬，查了这么久，也没查到半点线索，你虎哥他们这几日都在县衙里忙前忙后，连歇息的时间都没有。”
他又道：“不过看这情形，怕是最后也只能草草了事了，毕竟那凶手做得乾净利落，一点线索都没留下，明显是高人所为，官府也查不出什么来。”
王猛听著，面上只是附和著点了点头，心中却平静无波，他做事素来谨慎，夜闯死人帮时，没有留下任何痕跡，埋尸乱葬岗时，也抹去了所有打斗的跡象，官府自然查不到任何线索，更不会怀疑到他这个半大小子的身上。
几人又交谈了几句，陈怀瑾叮嘱王猛，下次炼好药粉，依旧是这个时间送来，若是有什么麻烦，便去县衙找王虎，王猛一一应下。
隨后，王猛便起身告辞，陈氏婶婶还想留他在医馆吃饭，被他婉言谢绝了。
出了陈氏医馆，王猛在县城的街边找了一个小饭馆，点了一碗麵，一碟小菜，简单吃了午饭，便起身离开了登封城。
城门处的守卫依旧森严，却依旧没有对他多加盘问，顺利出城后，他便朝著王家沟的方向走去，不急不缓。
待到傍晚，王猛便回到了王家沟，祖母正在晒穀场上收晒好的麦子，金灿灿的麦子摊在场上，在夕阳的余暉下，闪著耀眼的光芒。
王猛快步走上前，接过祖母手里的木杴，笑著道：“奶奶，我来，您歇著。”
“你刚回来，先歇一会，赶路也累了”祖母看著他，心疼地说道。
“不累，奶奶，这点活不算什么。”王猛说著，便挥动木杴，將麦子一点点铲进麻袋里，动作麻利，不多时，便將晒好的麦子尽数收完，借著村里的推车，载著粮食回了家。
晚上，祖母做了丰盛的晚饭，燉了咸肉，还炒了几个青菜，祖孙二人坐在饭桌前，一边吃饭，一边聊著天。
吃过晚饭，王猛帮祖母收拾好碗筷，便回到了自己的小屋里。
他盘膝坐在床上，闭目凝神，运转九阳真经，开始练功。
丹田內的九阳真气缓缓运转，循著经脉周天循环，行至任督二脉的阻涩之处时，依旧稍有凝滯，王猛微微皱眉，却也没有强行衝击，只是任由真气缓缓滋养著经脉。
练完功，王猛躺在床上，睁著眼睛，看著屋顶的椽子，心中又开始思索起自己的武道之路。
他想著自己这些天纠结的事情，心中愈发清晰，自己既然穿越到了这个武侠世界，又费尽心思从少林得到了九阳真经，耗费多年心血修炼，便不可能庸庸碌碌、囫圇地过完一生。
他之所以没有刻意追赶內功修炼的进度，一来是觉得自己年纪尚小，根基未稳，没必要急功近利，顺其自然便好，厚积薄发，方能走得更远。
二来也是因为他知晓，九阳真经练至最后，確实存在著真气外泄、至死方休的凶险，这等生死攸关的大事，由不得他不谨慎。
可如今以他的修炼进度，九阳真经第七层几近圆满，丹田內的真气愈发浑厚，经脉也愈发宽阔，怕是要不了多久，便会自然而然地触及第八层的门槛，想要停下，已然很难。
除非他平日里慎用真气，且不再出手与人爭斗，可这显然是不现实的，身处这乱世之中，想要独善其身，谈何容易，更何况若是遇到危险，若是不用真气，怕是连自保都难，更別说保护祖母了。
一旦在爭斗中催动真气过猛，引发真气外泄不停，那便是神仙难救。
这几日，他苦苦思索著整个射鵰三部曲的剧情，从射鵰英雄传，到神鵰侠侣，再到倚天屠龙记，脑海中一遍遍回忆著其中的各种机缘、功法、高手，也总结出了几个差不多可行的办法，能帮自己打通任督二脉，衝破阻涩，顺利修炼九阳真经至大成之境。
第一个办法，便是找一个绝对封闭且坚韧的所在，保证真气无法外泄，再將九阳真气全力运转，集中所有力量强行冲关，如同张无忌那般。
第二个办法，便是寻一位將一阳指练就极高品级的高手，帮自己打通玄关。
一阳指乃大理段氏的绝学，刚柔並济，能以指力渡气，疏通经脉，若是有一阳指高手出手，以深厚的指力，帮自己冲刷任督二脉的阻涩之处，打通玄关，自然能顺利冲关。
可这办法，实施起来却难如登天，一阳指的顶尖高手，他知道的唯有大理段氏的一灯大师，可一灯大师乃，隱居深山，不问世事，自己不过是一个无名小卒，既没有这么大的面子，也没有相应的机缘，能寻得一灯大师並让其出手，耗费毕生功力为自己疏通经脉。
第三个办法，便是寻一处至寒，且不被极阳真气影响的宝地，如古墓派的寒玉床，尝试冲关。
九阳真经乃至阳至刚的功法，修炼出的真气燥热无比，而寒玉床乃天下至寒之物，能滋养经脉，压制真气的燥热，若是能在寒玉床上修炼，借著寒玉床的寒气，中和九阳真气的燥热，再尝试衝击任督二脉的阻涩，想来成功率会大大增加。
可这办法，同样难以实现，寒玉床藏在古墓派之中，古墓派弟子素来不与外人往来，性情孤僻，若是贸然前往，万一谈不好，得罪的便是古墓派与全真教两派，全真教乃天下第一大派，高手如云，古墓派也个个身手不凡，若是被两派记上，也是天大麻烦。
第四个办法，便是寻得天下间有逆天的药力，能助人突破修为，疏通经脉的天材地宝，服下之后，借著药力，衝击任督二脉的阻涩，自然是水到渠成。
王猛心中清楚，自己没有张无忌那般的好运，能得到乾坤一气袋，在眾多高手的合击之下，机缘巧合地打通任督二脉，练就九阳真经大成。
也没有那般的机缘与面子，能请动一灯大师出手相助，也不敢轻易去招惹古墓派与全真教。
如此一来，唯有第四个办法，寻得天材地宝，才目前是最可行，也最稳妥的。
而在射鵰三部曲的剧情中，最適合他的天材地宝，便是襄阳城外剑冢附近的菩斯曲蛇蛇胆。
那蛇胆蕴含著强大药力，能增加內力，强健体魄。
大概率能帮他疏通经脉，打通任督二脉，练成神功。
更何况，襄阳城外不仅有蛇谷，还有那独孤求败的剑冢，其中的几把宝剑，让他眼馋。
但他心中最大的牵掛，便是祖母，既然捨不得祖母独自留在王家沟，那便带著祖母一起，暂时离开王家沟，去往襄阳呆几年。
襄阳城乃大城，繁华富庶，只要找一处僻静的地方住下，安心修炼，偶尔出去寻找机缘，既能照顾祖母，又能继续自己的武道之路，待到实力大成，再看后续的局势，便是两全之法。
至於理由，还得寻思妥当，但祖母素来疼他，只要他说出口，想来定会答应。
想到这里，王猛心中的所有纠结，尽数消散，眼神变得无比坚定，心中豁然开朗，心神彻底安定下来，不再彷徨。
他缓缓闭上眼睛，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，九阳真气在丹田內缓缓运转，带著平和的气息，不多时，便沉沉睡去。