第七百三十四章 追凶

    棺材下是一截短木梯,小白加了小心一级级走下来,头顶光线充足,他並没有发现人影。等踩到土地,这才发现棺材下竟然是一个人为挖就的土坑,大小足够五六个成年男子棲身,模模糊糊能看到角落中一张简易的床和衣物,靠近床的柜子已被翻得乱七八糟。
    土坑之內闷热潮湿,小白摸索到柜子旁,见柜子上有一盏油灯,伸手在灯杆上试了试,触手温热。他从怀中摸出火摺子,將油灯引燃,四周霍然一亮,此刻看得更加清晰,在土坑的另一侧还有水缸、马桶等物,墙壁上则掛著篮子,篮子中存放著用来垫飢的烧饼,看来此处被当做了临时的避难所,生活物资一应俱全,唯独没有看到逃生的通道。
    小白心中焦急,举著油灯上看下看,忽然发觉柜子下有两道明显的划痕,他心中一动,忙將油灯放在一旁,两手扳住柜子的边缘,手中较力將柜子推开,露出一个幽暗的洞口!
    小白恍然大悟,邓文翰便是通过这里逃离的。他举著油灯,蹲下身子毫不迟疑地爬了进去。
    这洞口修得仅容一人爬行通过,小白手脚並用,说不出的狼狈,但此刻心无杂念,唯一所想便是拿下这诡计多端的邓文翰。
    不知过了多久,忽觉前方隱隱透出光亮,他心中一喜,加快速度向洞口爬去。
    出得洞口,还不等他喘口气,头顶恶风忽至,小白嚇得一激灵,身体弹射而出,偷袭者手中的铁杴狠狠地砸在地上。
    小白从地上爬起,却见两名男子正愤怒地看著他,一人则仰面朝天躺在地上,小腹鲜血淋漓,不知死活。
    那名手持铁杴的男子见一击不成,再次扑上来,小白厉声道:“干什么?!”
    男子气急败坏地道:“你同伴伤我弟兄,还问我干什么?不打死你,怎么给我弟兄报仇!”扬起铁杴便打。
    小白丈二和尚摸不著头脑,举手將他的手腕叼住,用力反拧將其制服,离得近了忽然闻到一股酒气。另一名男子畏畏缩缩不敢上前,面色潮红,只是嘴上仍不服输:“快把我弟兄放了,不然我要报官了!”
    小白不为所动:“说清楚,究竟是怎么回事?”
    那男子眼见被俘的同伴疼得齜牙咧嘴,只好道:“我和两个弟兄原来在饭馆吃饭,酒喝了不少,便想来茅厕方便,哪知上到一半,地上忽地冒出个人来,我那弟兄嚇了一跳,见那人鬼鬼祟祟不像好人,便揪住他盘问,那人话也不说,从怀中掏出匕首將我弟兄捅伤,顺著后门逃了出去。”
    小白咬牙道:“邓文翰!”
    那人又道:“我们正要报官,接著便听到那洞里传来动静,我们便想著要为弟兄报仇,你们究竟是什么人,行事为何如此粗鲁?”
    小白鬆开了手,一抱拳:“几位误会了,先前逃出的那人確是罪大恶极,但我与他並不是一伙的,否则他为何不等我,独自逃了?”
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    那人被问得说不出话来,小白又道:“我答应各位,一定將此人擒了,给各位一个说法,不知他往哪个方向跑了?”
    “那边!”那人指著打开的后门,自言自语道:“他险些闹出人命,你若是迟得半分,他恐怕就要逃出城了。”
    出城?如今城门紧闭,纵使邓文翰诡计多端,也是决计逃不出去的。
    小白没有多说什么,拱手道:“多谢两位相助。”快步走出后门,片刻间消失了身影。
    “大人,我回来了!”穀雨一声喊,潘从右噌地从椅子上窜起来。
    穀雨怀中抱著个女娃娃,身后男女老幼,密密麻麻涌上堂。
    堂外,听到动静的官吏齐齐聚拢过来,大堂之上纷纷扰扰,热闹非常,与以往的肃穆大相逕庭。
    穀雨將那女娃娃放下,转过身:“这位便是巡察御史潘大人。”
    眾人齐齐下跪,七嘴八舌地道:“拜见潘大人。”
    潘从右欣喜若狂,勉强稳定住自己的情绪:“各位起身吧。”
    眾人纷纷爬起身,跪在最前方的一名老者忽然高声道:“潘大人,堂上的男女老少便是县试舞弊一案的十二名受害者家眷,这十二人家境贫寒,家中无贵人,手上无余財,才被坏人有机可趁,若不是大人出手相助,草民这条性命恐怕也保不住,谢大人救命之恩。”
    再次拜倒在地,眾人隨他跪倒:“谢大人救命之恩。”
    第一跪是礼,第二跪是情。
    潘从右眼眶泛红,连忙將老者扶起,向两边的军卒吩咐道:“快,让大家都起来。”
    堂上乱乱鬨鬨,穀雨將陈氏扶在椅中坐了,这才將潘从右扯过一旁,潘从右將邓文翰与小白两人的行踪说了,穀雨算了算时辰,眉头不觉皱了起来:“时间够久的。”
    潘从右使了个眼色:“你隨我来。”
    穀雨见他神色凝重,心中不免忐忑起来,潘从右领著穀雨来到大牢前,空地上並排躺著数具尸首。
    “这...这是?”穀雨瞪大了眼睛。
    潘从右道:“你且看看,有没有相熟的面孔?”
    穀雨一一看过,终於看出端倪:“咦?这人不是將我重伤的那人吗,还有这人,”指著另外一具尸体:“他也参与其中。”
    “是了,”潘从右道:“巡检司大部分人马被崔巡检蒙蔽,一直以为搜查的是黑山寨山匪对不对?”
    穀雨心念电转:“难道这些人?”
    潘从右道:“你在离开小家之时,曾说我们即將转移至同乐客栈。崔巡检等人信以为真,果真领人搜查同乐客栈,那里自然不会有咱们的踪影,碰巧的是却遇上这一伙人,盘查之时对方忽然出手,巡检司便与对方打了起来,八死两逃,这些人八成便是黑山寨的山匪了,”说到此处忽地嘆口气:“也不知道小那孩子怎么样了,若是被发现撒谎,少不得受欺负。”
    穀雨表情黯然:“她死了。”
    “什么?”潘从右惊愕地看著他。
    穀雨嘆了口气:“这些是不是黑山寨的人,有个人比我们更清楚。”